La fotografia può aiutare le persone con problemi di salute mentale, inclusi stress, depressione e ansia? Il fotografo paesaggista Paul Sanders crede di sì.
Un ex fotografo Reuters ed editor di immagini per The Times, ora un acclamato fotografo paesaggista di belle arti, Paul conduce tour fotografici e corsi di iPhoneografia, nonché seminari individuali per persone con problemi di salute mentale.
Un approccio consapevole, suggerisce, può aiutare gli altri, proprio come lo ha aiutato a superare i suoi sentimenti di stress e depressione. Potrebbe anche migliorare la tua fotografia lungo la strada. Qui parla con Graeme Green della consapevolezza, delle spedizioni fotografiche in Kirghizistan e dei vantaggi di trascorrere del tempo all'aria aperta.
In che modo la consapevolezza si relaziona alla fotografia di paesaggio?
PS: In un certo senso, la consapevolezza è tutta una questione di fotografia di paesaggio, o la fotografia di paesaggio è tutta una questione di consapevolezza. Per ottenere buone foto di paesaggi, devi essere totalmente presente nel momento e nel luogo in cui stai lavorando. Per impostazione predefinita, sei consapevole, anche se non ne sei consapevole.
La chiave è che devi riconoscere che devi essere consapevole per scattare foto fantastiche. Devi concederti il permesso di fermarti e allontanarti dalle esigenze della vita normale.
Che aspetto ha un approccio consapevole alla fotografia di paesaggio?
Un approccio consapevole alla fotografia di paesaggio implica molto di più nel modo di percepire il luogo. Si tratta di consentire a ogni singolo senso di essere lì e di essere presente.
Non si tratta della fotocamera. Non si tratta di qualsiasi kit che usi. Non si tratta nemmeno, per cominciare, della composizione. Permette a te stesso di sederti o stare in piedi in un luogo, sentire il vento, annusare l'erba o le foglie o l'oceano, sentire la consistenza del suolo.
La consapevolezza è in realtà solo scattare le tue foto esclusivamente per te.
Riguarda tutte quelle cose che aumentano la tua consapevolezza e, aumentando la tua consapevolezza, inizi a vedere nel paesaggio in un modo che lo rende più di una semplice immagine.
Pensi che l'approccio migliori la tua fotografia?
Sì, lo fa per il mio. Ti dà una prospettiva diversa. Come fotografi, la maggior parte di noi si preoccupa dei risultati. Vogliamo che le persone apprezzino il nostro lavoro e ci dicano quanto è meraviglioso.
La consapevolezza è in realtà solo scattare le tue foto esclusivamente per te. Si tratta di non preoccuparsi se alle persone piacerà, se non gli piacerà, anche se l'immagine funziona. Riguarda il processo. Segui davvero il processo di creazione della foto.
Alcuni dei tuoi recenti post su Instagram parlano di semplicità. La semplificazione delle cose, che si tratti di fotografia o di elementi della vita quotidiana, è collegata anche all'idea di consapevolezza?
Oh sì, enormemente. Ho lavorato prima come redattore di immagini di un giornale. Ero solito inseguire il successo e la ricchezza materiale, e quando l'ho raggiunto ho capito quanto fosse povera la mia vita. Ho perso il mio matrimonio e alcuni amici per come ero. È stato solo dopo un esaurimento nervoso causato dallo stress che ho capito cosa fosse veramente importante nella vita. Quindi ho cambiato tutto nella mia vita e ho semplificato il mio stile di vita il più possibile.
Ha funzionato o la realtà del lavoro come fotografo lo rende difficile? Personalmente, sono sempre sovraccarico di scadenze, email e altro lavoro.
Funziona, anche se è difficile trovare sempre il giusto equilibrio, soprattutto come fotografo autonomo. Cerco di mantenere la consapevolezza del mio programma. Ma a volte, scappa via con te ed è allora che mi rivolgo alla consapevolezza, esco con la mia macchina fotografica, esco e mi concedo solo un po 'di respiro.
Non rispondo alle email finché non sono pronto. I testi sono gli stessi. Faccio poca attenzione a Facebook e non rispondo al telefono.
Ho provato a prendere il controllo di alcune delle cose che potrebbero portare allo stress. Non rispondo alle email finché non sono pronto. I testi sono gli stessi. Faccio poca attenzione a Facebook e non rispondo al telefono.
Quell'apprezzamento per la semplicità è espresso anche nella tua fotografia?
Sì. Le immagini minime funzionano per me al minuto. Riflettono la semplicità che voglio ottenere nella mia vita, in particolare le immagini a lunga esposizione: semplicità e calma.
Credi che la fotografia di paesaggio possa fare bene alla salute mentale e aiutare le persone con problemi di salute mentale. Che tipo di problemi di salute mentale può risolvere la fotografia?
Penso che la fotografia possa aiutare l'ansia, la depressione e il senso di sé. L'intero processo è calmante e l'ho trovato particolarmente utile, inoltre l'uso di immagini create da me mi ha aiutato a parlare dei problemi che ho avuto con il mio terapeuta.
Organizzi seminari per persone con problemi di salute mentale, vero?
Sì, certamente. Di solito sono uno a uno per aiutare le persone a trovare la propria voce visivamente.
In che modo la fotografia può aiutare le persone?
La fotografia in generale fa bene alla salute mentale, così come lo possono essere molte arti creative. Ho scoperto che la fotografia mi ha davvero aiutato a sviluppare il mio senso di sé e mi ha dato un modo di esprimermi quando ho trovato difficile la consulenza tradizionale.
Sono una persona visiva e le mie immagini esprimono come mi sento la maggior parte del tempo. Ansel Adams ha detto che "una grande fotografia è una piena espressione di ciò che si sente riguardo a ciò che viene fotografato nel senso più profondo, ed è, quindi, una vera espressione di ciò che si sente della vita nella sua interezza".
Conduci anche tour fotografici con Light & Land in alcune destinazioni piuttosto avventurose: Albania, Romania, Macedonia… Hai un lato avventuroso?
Sì. Viene dal mio passato giornalistico. Amo esplorare posti nuovi. Sta letteralmente uscendo dalla tua zona di comfort e funziona a tutti i livelli. Devi sforzarti un po 'per ottenere il meglio da te stesso.
Sei stato di recente in Kirghizistan, un paese di cui molte persone sembrano incuriosite. Com'è? Ha molto potenziale fotografico?
Il Kirghizistan è incredibile. Avrei potuto scattare foto ad ogni angolo di strada. È veramente bello e incontaminato in tanti modi.
Devi sforzarti un po 'per ottenere il meglio da te stesso.
Le opportunità fotografiche sono enormi, che si tratti di montagne, pianure, persone o artigianato locale. Anche le fermate degli autobus sono bellissime. Non vedo l'ora di tornare lì e mostrare alla gente cosa c'è.
Oltre ai paesaggi naturali, lavori molto nelle città globali. Hai una città preferita da fotografare?
Amo New York City. Ho sempre. Mi fa rizzare i peli sulle braccia. Ha di tutto, dai canyon dei palazzi alle persone vivaci che corrono ovunque.
Amo anche Parigi. Paris, invece, ha una sensazione molto più morbida. Gli edifici sono più bassi. C'è più luce. Ha la sua sensazione unica.
Insegni seminari su iPhoneografia (fotografia con iPhone) in varie città. Riesci ancora ad ottenere buoni risultati fotografici con un iPhone?
Sì, l'iPhone è uno strumento brillante e puoi farci molto di più fotograficamente di quanto molte persone credano. Forse non è di alta qualità come una buona fotocamera, ma puoi stampare fino ad A2 e se impari a usare le app, puoi ottenere così tanto dalla fotocamera. Le persone sono spesso molto sorprese durante i workshop per ciò che possono ottenere con le loro foto.
È ancora possibile produrre foto piene di sentimento nelle città come fai in ambienti naturali?
Le città sono posti fantastici per scattare foto. Ancora una volta, devi davvero connetterti con una città. Devi sentire l'atmosfera e guardare e vedere davvero nello spirito del luogo. Puoi ottenere immagini veramente contemplative nelle città se sei pronto ad aspettare e guardare.
Come molti fotografi, passi il tempo a lavorare all'alba, al tramonto e tutte le ore intermedie, ma insegni anche astrofotografia. Ti piace stare all'aperto e fotografare di notte?
In realtà ho paura del buio. Ma adoro il fatto che, di notte, ogni senso sia esaltato. Sebbene tu possa sentire e sentire di più durante il giorno, c'è qualcosa di magico nel guardare la Via Lattea e rendersi conto di quanto siamo piccoli in tutto questo spazio e tuttavia quanto siamo diventati egocentrici, distruggendo il nostro ambiente e l'un l'altro attraverso avidità, tuttavia, per dirla semplicemente, quanto siamo fortunati ad avere un posto così bello e meraviglioso in cui vivere.
Per i dettagli sui tour fotografici di Paul per Light & Land, tra cui Kirghizistan, Albania, Parigi e New York, visita il sito web di Light & Land. Tutte le immagini: Paul Sanders.
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