Dal 2013 Mihaela Noroc ha girato il mondo con il suo zaino e la macchina fotografica, fotografando le donne di tutti i giorni in modo naturale e sereno.
Il suo progetto, The Atlas of Beauty, è appena diventato un libro unico con 500 dei suoi ritratti da più di 50 paesi, accompagnati da storie che catturano uno sguardo nell'esperienza quotidiana delle donne.
L'obiettivo di Mihaela è mostrare che la bellezza non ha limiti e che la diversità del nostro mondo è un tesoro, non un motivo di conflitto. Finora ha catturato più di duemila donne in ogni angolo del mondo.
Come è nata l'idea del progetto?
Nel 2013, un viaggio in Etiopia ha cambiato la mia prospettiva. In quel momento della mia vita lavoravo in altri campi, solo per guadagnarmi da vivere, e la fotografia era un hobby.
Sono rimasta subito affascinata dalle donne che ho visto durante quella vacanza. Alcuni vivevano in tribù, dove la nudità era normale.
Altri facevano parte di comunità conservatrici, coprendosi la testa. E altri ancora, nelle grandi città, stavano abbracciando la vita moderna.
La maggior parte di loro stava lottando e lavorando sodo, a volte affrontando discriminazioni come donne. Ma in questi ambienti difficili brillavano come stelle, con dignità, forza e bellezza.
Se c'è così tanta diversità e così tante storie in un solo paese, ho ipotizzato, che dire del resto del mondo?
Ho capito che le donne meravigliose del nostro pianeta meritano molta più attenzione e che la vera bellezza di solito passa inosservata.
In quel momento, ho iniziato a sognare e ho trovato la forza per uscire dalla mia zona di comfort, lasciare il mio lavoro e iniziare questo progetto.
Cos'è per te la "bellezza"?
Per me, "bellezza" è "diversità". È molto di più di quello che vediamo spesso oggi nei mass media. Se metti le parole "bella donna" in Google, vedrai per lo più immagini molto simili di donne seducenti.
Ma per le strade del mondo la bellezza ha molte più sfaccettature. Dobbiamo solo aprire gli occhi e vederlo.
Alla fine, la bellezza è nelle nostre differenze, si tratta di essere te stesso, naturale e autentico, non di tendenze, razza o status sociale.
Perché fotografi solo donne?
Quando ho iniziato con la fotografia, sedici anni fa, i miei primi soggetti, in realtà, erano mia madre e mia sorella.
Negli anni ho provato diversi tipi di fotografia, ho avuto il mio tempo di sperimentare, ma alla fine ho capito che come artista devo concentrarmi su una nicchia, esplorarla il più possibile, capirla, sviluppare la mia abilità intorno ad esso.
E questa nicchia per me era fotografare le donne, perché questa era la cosa che mi incuriosiva, che, indirettamente, mi faceva scoprire me stessa, come donna.
C'è così tanta pressione sulle donne per apparire in un certo modo, ovunque nel mondo, e c'è anche così tanta discriminazione nei loro confronti, e mi sono reso conto che un progetto onesto sulle donne del mondo, sulle loro lotte e sui loro sogni, è davvero necessario oggi.
Qual è il tuo ritratto preferito dal libro? Qual è la storia dietro?
Tutti i ritratti sono molto speciali per me, quindi non posso nominarne uno come il mio preferito. Ma racconterò la storia del ritratto dalla copertina del mio libro.
Stavo camminando lungo il fiume Gange, a Varanasi, in India, un luogo sacro dell'induismo, dove ogni giorno vengono migliaia di pellegrini, e ho visto un giovane pellegrino che si preparava a fare un'offerta.
La sua espressione serena sembrava provenire da un altro mondo e la luce del mattino era fantastica. Ero così affascinato da questo momento magico che sono entrato in profondità nel fiume e ho persino dimenticato che il mio telefono era in tasca.
In momenti così atemporali, gli oggetti non significano nulla. Le ho chiesto il permesso di scattare una foto e poi le ho lasciato continuare il rituale.
Di solito cerco di passare più tempo con le donne che fotografo. Faccio qualche foto e ascolto le loro storie. Ma questa volta non ho avuto la possibilità, quindi abbiamo trascorso solo pochi secondi insieme.
Ma i suoi occhi, la sua posizione, il suo vestito, il suo gesto mi hanno raccontato una storia mistica che le parole non avrebbero mai potuto.
Sul libro
Il libro Atlas of Beauty è una collezione unica contenente 500 ritratti di donne provenienti da più di 50 paesi, accompagnati da molte storie interessanti. La maggior parte delle foto del libro non sono mai state viste prima.
Durante le 352 pagine, ho cercato di creare suggestive giustapposizioni per celebrare la diversità del mondo e mostrare che la bellezza è ovunque indipendentemente dal denaro, dalla razza o dallo stato sociale.
Dopo quasi quattro anni di lavoro continuo, sogno di vedere questo libro ben confezionato in molte case in tutto il mondo, perché questo significherà che il mio messaggio sull'amore, l'accettazione e la bellezza durerà.
Scopri di più sul libro qui.
