"Non riesco a immaginare come sarebbe vivere nel mezzo dell'Oceano Atlantico su un'isola dove puoi camminare da una parte all'altra in soli 15 minuti", dice Kevin Faingnaert per iniziare a spiegare la sua passione per le cose insolite comunità. Il suo senso di meraviglia lo ha portato a trascorrere lo scorso febbraio nelle fredde, bellissime e remote Isole Faroe, dove ha trascorso un mese a fotografare le persone che ha incontrato ei luoghi che ha visitato lì. La serie risultante "Føroyar" ha vinto lo Zeiss Photography Award "Seeing Beyond" ai Sony World Photography Awards e ha avuto un posto d'onore nella mostra del premio alla Somerset House di Londra.
Il giovane belga lavora a tempo pieno come fotografo solo da due anni, dedicando gran parte del suo tempo a progetti personali per costruire il suo portfolio. Senza una scuola d'arte o un background fotografico, Faingnaert ha comprato la sua prima macchina fotografica per registrare i suoi amici mentre eseguivano acrobazie sullo skateboard quando era un adolescente, e da allora continua a girare. Dopo cinque anni come assistente scolastico, lascia il lavoro e due giorni dopo si dedica alla fotografia. “Avevo sempre sognato di guadagnarmi da vivere con la fotografia, ma pensavo che sarebbe stato troppo difficile, o impossibile. Poi ho pensato: "Lo proverò" e ho iniziato a fotografare dalla mattina alla sera ".
La sua dedizione alla fotografia professionale è evidente nel suo lavoro da allora. I progetti includono immagini discretamente sottovalutate scattate in una eco-comunità in Spagna chiamata Matavenero; meravigliosi viaggi di ricambio dalla Bolivia e dal Perù al Portogallo; fotografie quasi poetiche di banger racer a casa in Belgio; e ritratti stranamente calmi di lottatori simili a cartoni animati. I suoi ultimi lavori, "Føroyar" e "St Olaf's Wake", offrono ritratti delle Fær Øer e della loro gente.
La sua prima visita alle isole avvenne quasi inserendo uno spillo in un mappamondo. “Mi annoiavo in Belgio. Era gennaio e non avevo programmi, non avevo un progetto. Ho pensato che forse sarei andato via per cercare qualcosa durante il viaggio. Cercavo isole, ma non volevo andare dall'altra parte del mondo. Ho indicato la mappa e ho trovato le Isole Faroe, di cui non avevo mai sentito parlare. " Pochi giorni dopo, stava atterrando a Vágar. "Non ero mai stato su un'isola prima. Tutto su Internet sulle Isole Faroe riguardava la caccia alle balene e ho pensato: "Ci deve essere qualcosa di più di questo".
L'arcipelago di 18 isole vulcaniche, a metà strada tra l'Islanda e la Norvegia, ha una popolazione di circa 50.000 persone, molte delle quali vivono in piccoli villaggi sperduti in case tradizionali con tetto in erba. L'approccio di Faingnaert era semplicemente quello di andare lì per vedere cosa si sarebbe presentato. È arrivato con uno zaino e una Canon 5D, e per avvicinarsi alle persone e alle loro case ha fatto surf sul divano, rimanendo con gli isolani delle Faroe, andando di villaggio in villaggio, costruendo un senso del luogo. “Per i primi giorni sono stato in un villaggio con un ragazzo, e lui conosceva qualcuno, e quando sono andato al suo villaggio, anche quel ragazzo conosceva qualcuno. È stata come una reazione a catena, dovevo stare ovunque, soprattutto grazie ai contatti di amici e famiglie. Tutti conoscono qualcuno di un altro villaggio. Ho incontrato persone, mi hanno portato alle feste, ai bar, a mangiare carne di balena e cose del genere. Non ci sono molti autobus sulle isole, quindi facevo sempre l'autostop, il che era anche un ottimo modo per incontrare gente ".
Un aspro sperone in un mare blu-verde acqua, edifici in legno dai colori vivaci contro alte montagne ricoperte di neve, ripidi pendii e l'acqua profonda e scura del selvaggio Atlantico fanno da cornice alla rappresentazione delle isole di Faingnaert. Puoi quasi sentire un vento pieno di pioggia che ti sferza il viso e sentire il richiamo dei gabbiani. “Voglio mostrare la sensazione della vita nei villaggi più isolati e remoti della Terra. Sono sempre alla ricerca di persone che abbiano una vita straordinaria, qualcosa da cui siano legate. " Vediamo uomini con camicie e barbe a quadri, un uomo ben vestito in una chiesa isolata e un procellario delle tempeste, legato con lo spago da pacco e appuntato a quello che sembra un pezzo di plastilina a forma di un minuscolo masso, in attesa di essere imbottito. In un certo senso la visione di Faingnaert potrebbe sembrare un triste ritratto di una vita isolata, ma lo spirito del lavoro non lo è. "Føroyar 'parla dei piccoli villaggi dove vivono solo 20 persone e delle persone che vivono lì. Non è che vivano in completa solitudine o in modo primitivo, perché le isole sono molto ben collegate - c'è un traghetto in elicottero tra le isole. Se sei un abitante delle Isole Faroe, puoi fare un giro in elicottero allo stesso prezzo di un autobus, è così economico. Sono pieni di gente del posto che fa la spesa, come se fosse la cosa più normale al mondo. E poi saltano fuori e camminano verso i loro villaggi ".
Le immagini di Faingnaert dimostrano una scarsità, un'attenzione minimalista ai dettagli e una tavolozza di colori ponderata che riflettono le stesse Fær Øer spazzate dal vento. Non è un caso. Ispirato da grandi americani come Sternfeld e Soth, Faingnaert considera un'estetica complessiva e una modifica rigorosa essenziali per l'impatto del suo lavoro. “Ho dedicato molto tempo alla selezione delle mie foto. Alla fine, questa è la cosa più importante per me: non passo molto tempo a modificare o correggere il colore, la maggior parte del mio tempo va a selezionare le immagini giuste e a metterle nell'ordine giusto. Per me, anche le foto devono avere un bell'aspetto. La prima cosa che vedi quando guardi un'immagine sono i colori, le linee e la composizione, e dopo vuoi conoscere la storia. A volte devi essere duro con te stesso, devi vedere quali sono le tue foto migliori e tutto il resto deve essere scartato ".
Dalle tante, tante fotografie scattate durante il viaggio di un mese, Faingnaert ci fornisce solo 24 immagini finali, solo quelle che comunicano il giusto sentimento. Non ci sono immagini estranee, nessun rumore inessenziale. “Mi piace mantenere le mie foto davvero semplici. Devono essere molto tranquilli. Sento di poter spiegare più con le immagini che con le parole. Soprattutto quando parlo troppo, il mio lavoro diventa meno buono, capisci cosa intendo? Quando cerco di spiegare un ritratto o una fotografia, non suona bene a parole ". Il suo lavoro è il racconto di un romanzo epico di Soth; ci fornisce frasi ridotte, ogni volto un carattere essenziale e ogni dettaglio un'intuizione sottile. “Scatto un po 'in movimento, per lo più ho un'idea e poi cambio; Vedo un angolo e ci faccio la foto, o succede qualcosa e poi lo vedo e lo fotografo subito, perché se aspetto troppo, passerà. "
Faingnaert fotografa semplicemente con un generoso interesse per il mondo e la sua gente, e la sua recente vittoria sarà probabilmente la prima di molte. Il suo prossimo progetto, da girare con i suoi nuovi obiettivi Zeiss, è previsto per questa estate e prevede un'altra tranquilla avventura con una comunità remota che persegue uno stile di vita straordinario. Non vede l'ora, mentre dice: "Mi sento di nuovo un bambino, che scopre il mondo".
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© Tutte le immagini Kevin Faingnaert
