Forse uno dei più notevoli dei molti aspetti sorprendenti della Leica SL è che quando il suo team di progettazione si è seduto per la prima volta tre anni e mezzo fa per creare un nuovo sistema di fotocamere professionali, sapeva che non sarebbe stata una reflex . Sì, anche prima dell'arrivo degli Alpha 7 di Sony, dell'Olympus OM-D E-M1 o dell'XT-1 di Fujifilm, Leica era certa che il futuro sarebbe stato mirrorless.
In quella fase anche il futuro delle fotocamere mirrorless non era affatto certo, quindi la strategia di Leica era a dir poco coraggiosa, ma la base del brief di progettazione era semplice.
"Speed, speed, speed", afferma Stephan Schulz, che è Head Of Product Management per la divisione Professional Camera Systems di Leica. "Ci siamo chiesti: 'Che aspetto ha il sistema perfetto?' E sapevamo che allora non sarebbe stato un SLR. Sapevamo che stavamo guardando un sistema AF mirrorless full frame ".
"Ma poi", aggiunge Steffen Skopp, ora Product Manager per il sistema SL, "abbiamo dovuto aspettare che la tecnologia diventasse abbastanza buona, soprattutto per elementi come il mirino elettronico".
La prima sfida, dice Steffen, è stata convincere il consiglio di amministrazione di Leica Camera AG - che detiene i fili della borsa più importanti - che la strada da percorrere era mirrorless piuttosto che reflex.
“Abbiamo sostenuto che il (formato medio) S fosse solo un pilastro della nostra attività professionale e che avessimo anche bisogno di qualcosa di più compatto e più veloce. Leica è sempre incentrata sul movimento … sulle fotocamere mobili … questo fa parte dell'eredità del marchio. E il nostro obiettivo numero uno era il gruppo (di utenti) che non ci eravamo rivolti dai tempi del sistema R. "
In effetti, non sono solo gli utenti di reflex 35mm di Leica - senza un nuovo corpo macchina dalla scomparsa dell'amata R9 nel marzo 2009 - che la nuova SL deve soddisfare, ma anche gli utenti M alla ricerca di un back-end più contemporaneo per i loro obiettivi e, cosa più sfidante, i proprietari di reflex digitali Canon e Nikon di livello professionale disperati per la mancanza di un'opzione mirrorless seria da entrambi i produttori. Il fatto che Leica abbia intrapreso la strada mirrorless per il suo nuovo sistema di fotocamere professionali invia un messaggio importante, rafforzando quello che arriva da Sony dall'introduzione dei modelli Alpha 7 originali. In realtà, la A7R II in particolare è senza dubbio più una minaccia per le attività DSLR di fascia alta di Canon e Nikon rispetto alla SL, ma il fatto che Leica - e una Leica significativamente rienergizzata in questo - le ha entrambe nel suo i luoghi dovrebbero essere motivo di preoccupazione.
SL è l'inizio di qualcosa di grande in Leica ed è seriamente intenzionato a riguadagnare una quota maggiore del mercato delle fotocamere professionali di quanto sia stato possibile ottenere con il suo Sistema S. E le fotocamere del Sistema M ora vengono vendute principalmente agli appassionati dilettanti anche se sono ancora le preferite da alcuni fotoreporter, fotografi d'arte e redattori editoriali.
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Quindi, per molti versi, la prima preoccupazione di Leica sono quelle già dedicate al marchio. Potrebbe essere solo una coincidenza che la SL condivida una designazione di modello con una delle reflex 35mm di Leica di maggior successo - la Leicaflex SL - e Stephan Schulz afferma che ci sono alcuni elementi di un'altra, la R3, nello stile della nuova fotocamera, ma non c'è dubbio che questo è molto la realizzazione contemporanea di un 'R10'… non solo nella filosofia del design, ma anche nel target di riferimento.
Per impostazione predefinita, doveva esserci un nuovo innesto dell'obiettivo - in effetti, un derivato del montaggio completamente elettronico della T - ma ci sono convertitori per M, R e S, quest'ultimo che mantiene la messa a fuoco automatica. È interessante notare che, provando la SL - al suo lancio internazionale in Germania - con un paio di obiettivi M, è stato sorprendente quanto bene queste combinazioni funzionassero … non solo in termini di bilanciamento della manovrabilità, ma aggiungendo comodità moderne come un display con focus peaking e l'anteprima dell'esposizione al classico vetro Leica. Lo stesso vale per il montaggio delle brillanti lenti R (di cui, per inciso, ce ne sono un totale di 51). Forse non è nemmeno una coincidenza che, a livello locale, il corpo SL costa più o meno gli stessi soldi di un M Typ 240. Sto solo dicendo.
Per la cronaca, SL sta apparentemente per "spiegel los" in tedesco che significa, in parole povere, "no mirror", sebbene sia stato anche suggerito che potrebbe significare "S Lite", il che ha senso in termini di un probabile gruppo di utenti previsti - o, ancora più direttamente, "SLR" meno la "R". Indipendentemente da ciò, sebbene sia effettivamente considerevolmente più piccola della S, la SL è ancora una fotocamera piuttosto grande per gli standard mirrorless, anche quelli con mirino integrato.
Non sorprende che abbia una scocca interamente in metallo fresata da blocchi di alluminio - sebbene non un componente monopezzo come la T - con, cosa importante, tenuta contro l'intrusione di polvere o umidità. Dimensionalmente, è sorprendentemente vicino alla Leicaflex SL vintage degli anni '60, ma con più dell'aspetto generale della più grossa R3 e linee generalmente più pulite e nitide grazie al suo layout di controllo dell'era digitale. E qui ci sono alcune sorprese come l'assenza di quadranti convenzionali o anche una disposizione "convenzionale" del pannello posteriore. Invece, c'è una grande rotella di input principale (accompagnata da una rotellina secondaria più piccola), un navigatore di tipo joystick, un grande pannello di lettura delle informazioni e una disposizione a quattro tasti attorno allo schermo del monitor che è simile al layout utilizzato da Phase One sulla sua serie IQ cattura i dorsi. Come sui dorsi Phase One, questi tasti allungati non sono contrassegnati perché svolgono una serie di funzioni a seconda della modalità della fotocamera. Infatti, l'unico controllo esterno sulla SL che è contrassegnato è la leva di accensione / spegnimento. Anche se questo layout non è neanche lontanamente progressivo come quello della T - sebbene ci siano anche controlli touchscreen qui - è ancora piuttosto avanzato per gli standard Leica e fa sembrare la SL bella quasi quanto la sua cugina in formato "APS-C" mirrorless … ma molto più propositivo.
Custode del Finder
Sotto la copertura del mirino, a fare una buona imitazione dell'alloggiamento a pentaprisma squadrato della R3, c'è il miglior mirino elettronico del settore. È un display da 1,67 cm, che Leica chiama "EyeRes", con una risoluzione di 4,4 milioni di punti e un ingrandimento di 0,8x. Abbiamo pensato che il mirino elettronico del Q fosse abbastanza buono, ma questo è ancora meglio, non solo in termini di definizione e nitidezza complessiva, ma anche di gamma dinamica e reattività (la frequenza di aggiornamento è a 60 fps).
Dato che quasi tutti coloro che verranno alla SL passeranno da un mirino ottico di qualche tipo, Leica sapeva che il suo EVF doveva essere buono ed è chiaramente (nessun gioco di parole) un componente critico della nuova fotocamera. Proprio quello che Fujifilm, Olympus e Sony farebbero dell'affermazione che la SL è "la prima fotocamera in assoluto per la fotografia professionale con un mirino elettronico" è oggetto di discussione, ma con l'EVF EyeRes che funziona così come fa, Leica è in grado di "vendere" i vantaggi specifici, ovvero la superiorità in condizioni di scarsa illuminazione, l'anteprima delle impostazioni della fotocamera e display utili come un indicatore di livello a doppio asse (e, ovviamente, il picco di messa a fuoco). L'EVF è la chiave per il futuro delle fotocamere mirrorless nel settore professionale (se non in generale) e la SL è grande, luminosa e totalmente convincente. Game over, davvero.
L'oculare incorpora un sensore di prossimità per consentire la commutazione automatica tra l'EVF e lo schermo del monitor, sebbene entrambi possano essere commutati manualmente se lo si desidera. Il monitor - un pannello LED super luminoso - è fisso, ma ha una serie di controlli touch (anche se principalmente per la revisione delle immagini). L'immagine live view può essere ampiamente configurata con, tra gli altri elementi, un istogramma in tempo reale, un indicatore di livello, un avviso di evidenziazione (con la possibilità di utilizzare un motivo zebrato durante le riprese video) e una scelta di due guide a griglia. Ci sono anche varie opzioni per visualizzare le impostazioni della fotocamera - in strisce in grigio sopra e sotto l'immagine o sovrapposte ad essa - e i punti di messa a fuoco del sistema AF che possono essere selezionati al tocco. Con un paio di piccole variazioni, i display del monitor vengono completamente replicati nell'EVF.
Le icone vengono visualizzate accanto a ciascuno dei quattro tasti rettangolari per accedere a varie funzioni, inclusi i menu, la riproduzione delle immagini e le configurazioni del display. Una volta, ad esempio, si accede alla pagina del menu, i quattro tasti di controllo assumono nuovi ruoli come l'accesso a ulteriori menu per la configurazione e l'acquisizione di immagini (come sulla Q, le impostazioni della fotocamera e le impostazioni di acquisizione dell'immagine, come il formato del file , risoluzione e proporzioni - hanno i propri menu). Con i sottomenu diventano, ad esempio, i tasti Invio e OK. La navigazione avviene tramite il joystick o la rotella di immissione posteriore, che vengono quindi premuti per accedere ai sottomenu e / o immettere le impostazioni. Anche se all'inizio nulla sembra abbastanza logico, è davvero sorprendente quanto velocemente tutto inizi a sembrare molto comodo e intuitivo. La nostra fotocamera di prova è arrivata senza un manuale di istruzioni, ma francamente non ne avevamo bisogno e ci sono voluti solo un paio di minuti per elaborare tutte le procedure … beh, con un'eccezione perché ci sono voluti alcuni minuti in più di frugare e spronare a accertarsi che la modifica delle modalità di esposizione venga eseguita premendo prima la rotella di input posteriore e quindi girandola mentre le lettere grosse "M", "P", "T" e "A" appaiono in sequenza nel pannello di lettura monocromatica.
Oltre alla modalità di esposizione, questo display, anch'esso piacevolmente luminoso, mostra anche le impostazioni di esposizione, gli slot per schede attive, il numero di fotogrammi rimanenti, il livello della batteria e gli avvisi quando sono attivate determinate funzioni come il bracketing dell'esposizione.
Legami familiari
Ovviamente ha un senso che Leica utilizzi lo stesso innesto dell'obiettivo per i suoi due sistemi di fotocamere mirrorless e quindi gli obiettivi sono intercambiabili, sebbene la T richieda un aggiornamento del firmware prima di montare qualsiasi ottica SL (altrimenti le conseguenze sono piuttosto disastrose per gli obiettivi SL).
L'attacco T viene ribattezzato attacco TL e quindi i sei obiettivi già disponibili in questo sistema possono essere montati su SL che, ovviamente, passa al formato "APS-C" (con una risoluzione di 10,3 megapixel).
La SL è stata lanciata con un solo obiettivo dedicato che è stato fonte di alcune critiche, ma poi Sony ha introdotto il sistema Alpha 7 anche con un solo obiettivo con attacco FE, e successivamente ha lavorato abbastanza rapidamente per rimediare. È difficile vedere Leica andare così velocemente dato che è già stato annunciato che i prossimi due obiettivi SL non saranno disponibili fino alla metà e alla fine del 2016. Sony ha salvato la giornata promuovendo l'uso di adattatori di montaggio e, come notato in precedenza, Leica sta facendo lo stesso con i suoi supporti "interni", ma probabilmente sarebbe anche prudente avere convertitori per Canon EF e Nikon F il prima possibile (una nota forse alla collega azienda tedesca Novoflex). La storia di Sony Alpha 7 dimostra che questi fanno la differenza … guarda dove si trova quel sistema ora.
Il primo obiettivo con attacco L è uno zoom autofocus da 24-90 mm f2,8-4,0 abbastanza robusto che crea un set dall'aspetto formidabile quando montato sulla SL, ma in pratica non è così manciata ed è paragonabile al sistema D-SLR Zoom 24-70mm f2.8, in particolare Nikon (che, ammettiamolo, è anche un obiettivo piuttosto grande). Il prossimo è un telezoom da 90-280 mm f2.8-4.0 che, va detto, è un vero mostro grazie alla sua gamma focale e alla velocità dell'obiettivo. Un primo veloce da 50 mm f1.4 è previsto per la fine del 2016. Non ci sono dubbi validi motivi per questo programma, ma un primo veloce - e un 35 mm f1.4 avrebbe probabilmente avuto più senso in termini Leica - pronto a partire l'inizio avrebbe quasi sicuramente creato più interesse. In effetti, un paio di numeri primi veloci in più devono sicuramente essere una priorità. Tutti gli obiettivi SL sono anche resistenti alle intemperie ed entrambi gli zoom hanno la stabilizzazione ottica dell'immagine.
Sensore e velocità
All'altra estremità del percorso di imaging c'è una nuova versione del sensore CMOS da 26,3 MP full-35mm che sta già facendo un ottimo servizio nel Q. È abbinato al processore ad alta velocità 'Maestro II' di Leica che offre scatti continui fino a 11 fps e, forse più in particolare, registrazione video 4K. Non ha un filtro passa-basso ottico e la gamma di sensibilità nativa è equivalente a ISO 50-50.000. La velocità di scatto massima è con AF e AE bloccati sul primo fotogramma, ma SL funziona comunque a un rispettabile 7,0 fps con regolazione AF continua.
SL acquisisce file RAW a 14 bit nel formato Adobe DNG e JPEG.webp in una delle tre dimensioni di immagine. Ha due slot per schede di memoria in formato SD, uno con supporto per la velocità UHS-II (cioè per SDXC) e l'altro per lo standard UHS-I. Gli slot possono essere configurati in modo che i file JPEG.webp vengano salvati su una scheda e i file RAW su un'altra contemporaneamente.
SL può registrare video Cinema 4K (ovvero 4096x2160 pixel) a 24 fps o Ultra HD (3840x2160 pixel) a 25 fps, internamente a 8 bit 4: 2: 0 a colori o esternamente - tramite il suo connettore HDMI - a 10 bit 4 : 2: 2 colori. Lodevolmente, l'uscita HDMI è un terminale di tipo A a grandezza naturale che Leica ha scelto specificamente per la sua maggiore durata rispetto alle versioni più piccole con i loro connettori più fragili. Le modalità 4K sono registrate nel formato Super 35mm ritagliato, ma la registrazione Full HD utilizza il sensore completo ed è possibile scegliere tra 50, 25 o 24 fps più una velocità "slowmo" di 100 fps.
C'è chiaramente un pensiero qui, quindi, che la SL abbia un potenziale come videocamera di livello professionale perché ha anche la possibilità di utilizzare il profilo gamma V-Log L per una gamma dinamica estesa e una classificazione più semplice in post-produzione. Quindi, ovviamente, non dimenticare che Leica attualmente offre una scelta di 21 obiettivi cinematografici ad alte prestazioni che possono essere montati sulla SL tramite un adattatore con innesto PL.
La videocamera è dotata di microfoni stereo integrati con livelli regolabili manualmente e un filtro antivento commutabile, mentre un adattatore opzionale, che si adatta al terminale accessorio multi-connettore di SL, fornisce un ingresso e un'uscita audio stereo standard da 3,5 mm.
Elementi essenziali
Come la Q, la SL è conforme all'approccio minimalista di Leica - come espresso nello slogan "Das Wesentliche" che si traduce come "l'essenziale" - solo di più. Ciò è particolarmente evidente nelle opzioni di elaborazione disponibili per l'acquisizione JPEG.webp che comprendono semplicemente regolazioni per contrasto, saturazione del colore e nitidezza. L'acquisizione monocromatica è accessibile tramite le impostazioni di saturazione del colore. Non è possibile scegliere i livelli di compressione e certamente nessun espediente come gli effetti del filtro.
La messa a fuoco automatica avviene tramite misurazioni di rilevamento del contrasto sul sensore con la scelta di 49, che fornisce circa l'80% di copertura dell'inquadratura, o 37 punti. È possibile scegliere tra la selezione dei punti automatica o manuale più una modalità a zona che utilizza un gruppo mobile di nove punti. Il passaggio dal funzionamento a scatto singolo a quello continuo viene eseguito manualmente, ma esiste un comando manuale a tempo pieno che si attiva automaticamente quando il collare di messa a fuoco dell'obiettivo viene ruotato. L'assistenza AF in condizioni di scarsa illuminazione è fornita da un illuminatore incorporato e quando si mette a fuoco manualmente è possibile scegliere tra un'immagine ingrandita e / o una visualizzazione del picco di messa a fuoco in uno dei quattro colori. Curiosamente, però, solo il display del picco viene attivato automaticamente quando il collare di messa a fuoco viene ruotato e l'ingrandimento dell'immagine deve essere attivato separatamente.
Leica mantiene le cose molto semplici per quanto riguarda il controllo dell'esposizione. Il set standard di modalità è supportato da un blocco AE, fino a +/- 3.0 di compensazione e auto bracketing su sequenze di tre, cinque e sette fotogrammi. La funzione AEB può anche essere impostata per l'acquisizione HDR che combina i tre fotogrammi per fornire una gamma dinamica estesa. Non ci sono regolazioni separate per l'espansione della gamma dinamica, la riduzione del rumore o le correzioni dell'obiettivo, sebbene la fotocamera eseguirà sicuramente alcune di queste operazioni in background. Come facciamo a saperlo? Perché quando gli obiettivi R o M vengono montati tramite i loro adattatori, i menu di correzione dell'obiettivo diventano effettivamente disponibili.
La SL ha un otturatore sul piano focale convenzionale - un otturatore del sensore potrebbe arrivare in seguito - con una gamma di velocità di 60-1 / 8000 secondi più "B" (che ha una durata massima di 30 minuti). Il gruppo otturatore è testato per 200.000 cicli e coperto da una garanzia di due anni. La sincronizzazione del flash è a tutte le velocità fino a 1/250 di secondo, ma non è presente il flash incorporato. Le unità esterne si sincronizzano tramite una slitta a slitta standard ISO o un terminale per PC e due nuove unità flash dedicate sulla fotocamera accompagnano l'SL: l'SF 64 (che ha un numero guida metrico di 64 a ISO 100) e l'SF 40 più piccolo.
La correzione automatica del bilanciamento del bianco è completata da otto preimpostazioni (di cui quattro per diversi tipi di illuminazione fluorescente), disposizioni per creare e memorizzare un'impostazione personalizzata e regolazione manuale della temperatura del colore su un intervallo da 2000 a 11.500 gradi Kelvin. Non c'è né regolazione fine né bracketing automatico del bilanciamento del bianco.
Quindi la SL possiede dei fronzoli? Bene, ha sia un ricevitore GPS integrato che WiFi che possono o meno essere considerati fronzoli da alcuni. C'è anche un intervallometro (programmabile per un massimo di 9999 fotogrammi), un autoscatto a doppio ritardo e dispositivi per l'inserimento di informazioni sul copyright, ma non c'è dubbio che Leica sia stata piuttosto rigorosa nell'applicare l'etica "Das Wesentliche". E, tutto sommato, alla SL non manca davvero nulla di essenziale in termini di sistemi di controllo e funzioni di supporto, né di display e funzionamento.
Velocità e prestazioni
Con la nostra scheda di memoria Lexar Professional SDXC (classe di velocità 1) da 64 GB di riferimento caricata, la Leica SLR ha catturato una raffica di 65 fotogrammi JPEG.webp / grandi in 5,956 secondi che rappresenta una velocità di scatto continuo di 10,91 fps … il più vicino possibile agli 11 fps dichiarati come non fa davvero differenza. La dimensione tipica del file di prova era 7,7 MB e la generosa memoria buffer da 2,0 GB si è svuotata molto rapidamente, quindi la SL sembra soddisfare la sua richiesta di velocità. Allo stesso modo l'AF che, pur utilizzando interamente la misurazione del rilevamento del contrasto, è velocissimo ed estremamente affidabile, anche quando si inseguono soggetti in movimento. Sebbene Leica non abbia pubblicato una gamma di sensibilità, sembra funzionare molto bene anche in situazioni di scarsa illuminazione.
In termini di qualità dell'immagine, ci sono alcune somiglianze con il Q, in particolare con l'acquisizione JPEG.webp in cui Leica ha sbagliato dal lato del conservatorismo in termini di saturazione del colore e contrasto, presumibilmente per fornire un buon punto di partenza per qualsiasi successiva elaborazione delle immagini post- telecamera. Di conseguenza, se si desidera un po 'più di "forza" direttamente dalla fotocamera, sia le impostazioni di saturazione che di contrasto devono essere aumentate almeno fino all'impostazione "Medio alta". Nel complesso, però, la gamma dinamica, la risoluzione dei dettagli fini e la morbidezza della tonalità sono davvero eccellenti.
Leica percorre anche una linea molto sottile tra l'applicazione dell'elaborazione della riduzione del rumore e il mantenimento della massima definizione quando si scatta con impostazioni ISO più elevate. Quindi c'è un po 'di granulosità simile a una pellicola, ma i dettagli fini sono molto ben conservati anche a ISO 6400 e 12.500, così come la resa cromatica e la gamma dinamica. Come con la Q, anche i file RAW hanno così tanti dettagli - di nuovo almeno fino a ISO 12.500 - che qualsiasi riduzione del rumore post-fotocamera può essere applicata senza influire indebitamente sulla qualità complessiva dell'immagine. I file Adobe DNG di SL mostrano anche un'eccellente riproduzione dei colori, comprese le tonalità della pelle, e una gamma dinamica ben ampia. In effetti, la gamma dinamica sembra essere leggermente migliorata rispetto a quella della Q, soprattutto nelle alte luci.
Nel complesso, la misurazione multi-zona appare affidabile in modo affidabile, anche se una piccola sottoesposizione - tra -1/3 e -2/3 stop di compensazione - aiuta quando si utilizza l'acquisizione JPEG.webp in situazioni molto contrastate, offrendo più gamma nelle alte luci mentre le ombre possono essere schiarito facilmente in seguito.
Il tempo trascorso con la SL è commisurato alla sistemazione in un modo comodo ed efficiente di lavorare con esso. A differenza della Q, la SL non ha un selettore della velocità dell'otturatore convenzionale (né gli obiettivi con attacco L hanno un collare di apertura), quindi non c'è l'opzione di un modus operandi in gran parte tradizionale, ma è anche molto meno progressivo rispetto a la T. Il joystick è un bel tocco (letteralmente), ma per il resto la SL è guidata da una combinazione abbastanza standard - per questi tempi - di menu, tasti fissi e ruote di input.
Non sarà difficile per gli utenti DSLR fare la mossa.
Verdetto
Affrontare Canon e Nikon nel settore delle fotocamere professionali è una sfida che si è rivelata troppo per un lungo elenco di aspiranti sfidanti in passato (Minolta, Olympus, Contax, Pentax e Rollei tra loro).
Anche Leica è stata qui prima, in particolare con i suoi SLR da 35 mm, ma le cose stanno cambiando in modo abbastanza drammatico ora e il catalizzatore è il raggiungimento della maggiore età delle fotocamere mirrorless, il che significa che c'è un campo di gioco completamente nuovo. Di conseguenza, la SL rimette Leica in gioco … che, a questo punto, è ciò che conta di più perché, in realtà, è passato molto tempo da quando il marchio poteva essere considerato un serio contendente in questa categoria.
Quindi, come abbiamo notato all'inizio, la SL ha una discreta quantità di peso che poggia sulle spalle (larghe), ma sembra essere all'altezza del compito. Al di là della superlativa qualità costruttiva - parte integrante dell'intera esperienza Leica - c'è una fotocamera altamente capace che si basa sui vantaggi chiave del design mirrorless (in particolare, nel suo caso, l'EVF) mentre fornisce una serie di funzionalità e specifiche.
La buona notizia per Leica è che, al di là di questo serio intento e del suo aspetto leggermente austero, la SL è in realtà, più di ogni altra cosa, una fotocamera accattivante e accattivante. Entrambe sono caratteristiche che potrebbero dargli un vantaggio.
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