"Abbiamo un detto qui, diciamo che questo è il paese di Dio". Viaggia in tutto il mondo e senti quella frase ovunque tu vada - nessuno più che in Asia - eppure ci sono alcune aree dell'Asia che vanno ben oltre il cliché.
L'Asia ha montagne imponenti, giungle umide e templi in abbondanza, sia incontaminati che fatiscenti. Ha una cultura colorata, un'incredibile fauna selvatica e antiche tradizioni. Ecco solo alcuni dei migliori luoghi per la fotografia che meritano una visita in qualsiasi viaggio paesaggistico in Asia.
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1. Zhangjiajie, Cina
Ricordi i pinnacoli del pianeta Pandora nel film Avatar? Sono stati ispirati dai pinnacoli di arenaria del Parco forestale nazionale di Zhangjiajie, nel nord-ovest della provincia di Húnán. Terra di montagne, foreste, grotte, laghi e cascate, ospita macachi, la salamandra gigante cinese, il cervo acquatico cinese e il quasi mistico leopardo nebuloso. L'area (il cui settore principale è in realtà chiamato Wulingyuan Scenic Area) riceve 20 milioni di visitatori ogni anno, ma ci sono molti posti tranquilli lontani dai ponti di osservazione intorno alla sua "Avatar Hallelujah Mountain".
2. Baia di Ha Long, Vietnam
Uno spettacolo surreale vicino al confine cinese che è meglio visto da una nave spazzatura vietnamita, Ha Long Bay contiene oltre 1.600 isolotti. A circa 170 km da Hanoi, questo spettacolare sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO è il risultato dell'erosione del calcare ricoperto di giungla dalle piogge tropicali nel corso di migliaia di anni e gli effetti sono incredibilmente fotogenici. Crociera, kayak e arrampicata su roccia sono attività comuni qui, quindi porta uno zaino fotografico decente e sacchi impermeabili.
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3. Charyn Canyon e Tian Shan, Kazakistan
Gli "Stans" si stanno facendo un nome tra i fotografi di paesaggi. Uno dei motivi è la bellissima catena montuosa del Tian Shan, simile alle Alpi, che separa il Kirghizistan dal Kazakistan; vicino a quest'ultima città di Almaty ci sono laghi glaciali, cime scoscese, osservatori nascosti dell'era sovietica e persino una grande popolazione di leopardi delle nevi. A poche ore a est di Almaty, tuttavia, nelle pianure verso la Cina occidentale si trova il drammatico Charyn Canyon National Park. La maggior parte dei turisti la visita durante una gita di un giorno e arriva solo fino alla Valle dei Castelli. Se vuoi esplorare i suoi canyon Temirlik, Yellow, Red e Bestamak leggermente più remoti e meno fotografati, soggiorna in una yurta o in un bungalow nelle vicinanze.
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4. Cratere del gas di Darvaza, Turkmenistan
Se sei stanco di viaggiare attraverso luoghi paradisiaci, che ne dici di un'avventura per vedere la cosiddetta Porta dell'Inferno? È un viaggio meraviglioso in termini di fotografia, ma che ne dici di questo per qualcosa di insolito: un giacimento di gas naturale nel deserto del Karakum che è crollato in una caverna sotterranea, e ora in modo permanente in fiamme. A tre ore di macchina a nord dalla capitale, Ashgabat, questo spettacolo misterioso è il risultato dei geologi sovietici che tentano di bruciare quella che pensavano fosse una piccola sacca di gas. Era il 1971 e sta ancora bruciando.
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5. Bagan, Myanmar
L'antica città di Bagan, a sud-ovest di Mandalay, ha oltre 2.000 monumenti buddisti incastonati nella campagna. Lo scatto classico è una vista dell'alba sulle cime dei templi punteggiate di mongolfiere, ma spesso è troppo ventoso, quindi se sei pronto per quella ripresa - o vuoi salire tu stesso su una mongolfiera - concediti almeno tre tentativi. La Pagoda Shwesandaw è popolare all'alba e puoi raggiungere uno dei suoi ponti più alti e puntare la fotocamera verso i possenti templi Sulamani e Dhammayan. Sebbene sia di per sé una posizione naff, la moderna torre di osservazione Nan Myint è un ottimo posto per una ripresa panoramica ed è circondata da templi piccoli, deserti e incredibilmente pittoreschi. Il trasporto qui è in e-bike lungo piste polverose ed esplorare Bagan da solo è molto avvincente. Alcuni recenti danni del terremoto lo rendono solo più fotogenico.
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6. Provincia di Krabi, Thailandia
Un'altra area con centinaia di scoscese formazioni carsiche calcaree, Krabi, nel sud della Thailandia, ospita scogliere, sorgenti termali, grotte marine, mangrovie, cascate, massi e oltre 150 isole. Da (alcune delle migliori al mondo) arrampicata su roccia e speleologia alle spiagge coralline e isole naufragate, i suoi 120 km di costa sono anche un paese delle meraviglie per i subacquei. Alcuni ottimi posti da fotografare durante un viaggio a Krabi includono il lago Nong Thale, la spiaggia di Phra Nang (Railay Bay), la spiaggia di Railay occidentale, la piscina blu, la piscina smeraldo e il punto panoramico di Phi-Phi. Ci sono solo tre luoghi al mondo in cui si trovano formazioni carsiche al largo; Krabi, la baia di Ha Long e la costa dalmata della Croazia.
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7. Bhutan
Per molti fotografi paesaggisti, l'Asia è tutta incentrata sull'Himalaya. Ovviamente puoi provarli in Nepal, Tibet e India, ma ci sono pochi posti migliori per i fotografi di questo piccolo paese remoto. Aperto ai visitatori solo dal 1974, il luogo di pellegrinaggio più famoso del Regno del Bhutan è Taktsang Lhakhang, noto anche come Tiger's Nest. Aspettati panorami di montagne innevate, bandiere di preghiera e monaci in tunica marrone. Per ora è ancora fuori dai sentieri battuti, ma per quanto tempo?
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8. Yakushima, Giappone
Il Monte Fuji a sud di Tokyo potrebbe ricevere la folla e le cartoline, ma quest'isola poco conosciuta appena fuori dalla punta della provincia meridionale del Giappone di Kyushu è dove i fotografi paesaggisti dovrebbero dirigersi. A un'ora di traghetto da Kagoshima, Yakushima è ricoperta da incredibili foreste di cedri ed è l'ispirazione per il film di Studio Ghibli Princess Mononoke. Dirigiti al suo Arakawa Trailhead per un'escursione che porta in una foresta ultraterrena; pensa alle rocce ricoperte di muschio, ai ruscelli e agli enormi alberi di cedro, con la presenza anche di cervi e scimmie. Come bonus, il nord-ovest di questa isola del patrimonio mondiale dell'UNESCO è Nagata Inaka-hama, una spiaggia con terreni stagionali di nidificazione delle tartarughe caretta. Tuttavia, attenzione; Yakushima è uno dei luoghi più umidi del pianeta, quindi preparati.
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9. Kerala, India
È questo lo stato più pittoresco dell'India? Dai pittoreschi canali sui suoi dolci stagni alle piantagioni di tè e alle coltivazioni di spezie nelle sue ondulate colline Cardamon, ci sono pochi posti più colorati sul pianeta. Un buon punto di partenza è Fort Kochi, una piccola città con un'atmosfera coloniale in declino. Nelle vicinanze si trova Alleppey / Alappuzha, dove iniziano gli stagni; questo mondo acquoso è uno dei canali, delle case galleggianti e delle enormi reti da pesca cinesi sulle rive, ei tramonti sono spettacolari. Nell'entroterra si trova Munnar e le sue numerose e bellissime piantagioni di tè, e il Periyar Wildlife Sanctuary a Thekkady, che protegge foreste, laghi, elefanti e (piuttosto sfuggenti) tigri.
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10. Siem Reap, Cambogia
C'è solo una ragione per cui i fotografi vengono a Siem Reap: il vasto complesso di templi di Angkor Wat si estende su 400 chilometri quadrati. Il tempio principale è molto affollato all'alba, ma con una partenza anticipata puoi metterti sul posto all'alba per catturare le sue cinque torri riflesse negli stagni di fronte. Se è troppo affollato - o troppo un cliché - per te, la vicina Phnom Bakheng su Angkor Hill è anche un luogo fantastico (e molto più tranquillo) per l'alba e il tramonto. Per gli scatti della giungla che reclamano un tempio, dirigiti a Ta Prohm, il "Tempio di Tomb Raider", e preparati di nuovo per le folle imponenti (arrivaci sicuramente prima delle 07:30). Tuttavia, non trascurare le dozzine di altri templi nel più ampio Parco Archeologico di Angkor Wat; la maggior parte viene ignorata e non è difficile trovarne uno tutto per te. Anche il vicino lago Great Tonle Sap ha villaggi galleggianti da fotografare.
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