Nonostante la sua vendita a una società di investimento, il marchio Olympus "verrà mantenuto per il momento" e non ci sono piani per esternalizzare la produzione o ritirarsi da alcun mercato. Tuttavia, il personale chiave di ricerca e sviluppo potrebbe non essere trasferito e l'azienda potrebbe passare a prodotti di consumo come le telecamere di sorveglianza.
Questi sono i punti chiave di un'intervista con Shinichi Inagaki, amministratore delegato di Japan Industrial Products (JIP), l'azienda che sta acquistando la divisione di imaging di Olympus.
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Nella prima intervista dall'annuncio dell'acquisizione - che sarà completata entro la fine dell'anno, con il contratto entro la fine di settembre, anche se il prezzo finale non è stato ancora deciso - Inagaki ha placato i timori che fotocamere popolari come l'Olympus OM -D E-M5 Mark III perderebbe il nome del marchio dopo la vendita e si chiamerebbe solo "OM-D E-M5 Mark III".
"Il marchio Olympus verrà mantenuto per il momento e la manutenzione dei prodotti venduti continuerà", è stato confermato a Toyokeizai Online (punta di cappello a Digital Camera Info).
È stato citato il successo di JIP nel ritagliare il marchio Vaio di Sony in una società autonoma redditizia, a causa di somiglianze chiave come l'essere una divisione più piccola all'interno di una società più grande i cui interessi chiave risiedono altrove (nel caso di Olympus, la sua divisione medica principale era al centro, motivo per cui la redditività non è stata sostenuta con l'attività di imaging).
Tuttavia, mentre questa esperienza verrà sfruttata, Inagaki ha confermato che alcuni passi intrapresi per rendere redditizio Vaio - vale a dire l'esternalizzazione della produzione e il ritiro da mercati chiave come l'Europa - non saranno il caso di Olympus.
"A differenza di VAIO, non abbiamo idea di ritirarci dal mercato estero e continueremo a vendere all'estero in Europa, che è il nostro mercato principale", ha affermato Inagaki. "Stiamo ancora discutendo di sistemi di produzione come le fabbriche, ma non abbiamo intenzione di renderlo favoloso, come lasciare la fabbrica principale in Vietnam".
Telecamere di sorveglianza, ricerca e sviluppo e profitto entro 1 anno
Inagaki ha notato la mancanza di una visione più ampia all'Olympus, che ha impedito alla società di sfruttare appieno ed espandere il proprio business delle fotocamere.
"Esaminando attentamente le caratteristiche del business delle fotocamere che non erano visibili all'interno di Olympus e scoprendo in quale mercato le caratteristiche vivranno … (faremo) una scala e un sistema adatti a quel mercato e affronteremo le sfide con leggerezza. Mi sento empiricamente che se riusciamo a farlo, sperimenteremo punti di forza nel mercato in contrazione delle fotocamere digitali ".
Fondamentalmente, Inagaki ha affermato l'importanza di portare la tecnologia di base di Olympus in aree più ampie. Quindi, mentre "il mercato Micro Quattro Terzi sarà valutato su una certa scala sia in Giappone che all'estero", in futuro sarà anche "essenziale per trovare nuovi mercati promettenti" e andare oltre la sua offerta di fotocamere esistenti.
"Da una prospettiva di medio-lungo termine, stiamo anche considerando vari mercati come i prodotti di consumo specializzati per il video e il business come le telecamere di sorveglianza. Si dice che sia necessario trovare il mercato ottimale ripetendo le sfide oltre l'attuale Olympus scaletta di telecamere. "
Tuttavia, acquisire il personale di ricerca e sviluppo per raggiungere questo obiettivo potrebbe non essere così semplice come inizialmente previsto. Attualmente vi è preoccupazione su quanta parte delle risorse umane di Olympus Imaging farà parte della transazione JIP e, in particolare, sul personale chiave e sui team di ricerca e sviluppo che Olympus ha trasferito dall'imaging alla sua divisione medica principale.
"Il problema con la curva in uscita da una grande azienda è che il personale di ricerca e sviluppo non segue la destinazione del taglio", ha detto Inagaki. "È in trattative."
In definitiva, però, JIP è in questo per il lungo periodo. L'azienda ritiene che, piuttosto che chiudere le fabbriche e abbattere il personale per ridurre i costi, l'obiettivo sia quello di ottenere un profitto sostenibile - e Inagaki ritiene che il profitto sia possibile nel primo anno di acquisizione. "Dopodiché, invece di venderlo a società esterne, cercheremo un modo per (ottenere) una rinascita sotto JIP".
È un momento intrigante per il famoso marchio di fotocamere. Non c'è dubbio che piani futuri più concreti verranno annunciati dopo che la vendita sarà stata firmata alla fine del mese.
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