Kodak ha trascorso la parte migliore di un secolo a perfezionare la fotocamera point-and-shoot e probabilmente ha raggiunto il suo obiettivo con il formato 110 Pocket Instamatic. Non è stato un grande successo tra i tiratori di livello entusiasta, ma queste fotocamere a pellicola sono state vendute in quantità enormi per la parte migliore di due decenni.
All'apice dei suoi poteri, Kodak è stata l'inventore e l'innovatore che ha plasmato diversi aspetti della fotografia sia per i dilettanti che per i professionisti. L'obiettivo è sempre stato quello di rendere la fotografia più accessibile a tutti tramite processi più semplici e fotocamere più piccole e più economiche … il che, ovviamente, avrebbe generato una maggiore domanda di pellicole e materiali di stampa. È qui che Kodak ha realizzato i profitti che poteva investire in quella che era, un tempo, la struttura di ricerca e sviluppo più grande e sofisticata del mondo.
Oltre ai suoi numerosi prodotti pionieristici, Kodak era anche rinomata per la sua abilità ingegneristica. Tutto iniziò con la creazione di rollfilm - per sostituire le lastre di vetro - da parte della neonata azienda di George Eastman nel 1885, un paio di anni prima che inventasse il nome "Kodak" (che, a proposito, non significava nulla; gli piaceva solo il il modo in cui appariva e suonava). Questo primo film in bobina era cartaceo e richiedeva un complesso processo di sviluppo per produrre negativi in bianco e nero, quindi Eastman ha escogitato la soluzione intelligente di confezionare tutto in un unico prodotto.
All'inizio
Nel 1888 fu introdotta la prima fotocamera Kodak - un semplice design a scatola - e venne precaricata con una quantità sufficiente di pellicola in rotolo per fornire 100 fotografie. Al termine, la fotocamera è stata rispedita a Kodak per scaricare ed elaborare la pellicola. La fotocamera è stata quindi ricaricata e restituita al proprietario insieme alle stampe, suggerendo il famoso slogan pubblicitario Kodak: "Tu premi il pulsante, noi facciamo il resto".
Questa disposizione eliminava qualsiasi potenziale problema con la gestione delle pellicole - un grosso rischio all'epoca dato che poche persone capivano la tecnologia - ma era molto costosa, limitando il suo fascino oltre i ricchi primi utenti.
Eastman ha continuato a lavorare su modi per rendere la fotografia più accessibile alle masse e il primo passo è stato il rollfilm utilizzando una base di plastica trasparente - o celluloide - che era più facile da lavorare e, cosa più importante, se confezionata in una cartuccia a prova di luce, poteva essere caricato e scaricato dall'utente della telecamera.
Il passo successivo fu una fotocamera molto più economica, più piccola e persino più semplice da usare, e questa arrivò nel 1900 sotto forma di un nuovo modello a scatola chiamato Brownie, dal nome del suo creatore Frank Brownell, la cui fabbrica stava costruendo telecamere per George Eastman fin dall'inizio. Un "biscotto" era anche uno sprite mitico e questo aspetto del nome della fotocamera è stato utilizzato per aiutarlo a commercializzarlo a bambini e adolescenti, una novità nella breve storia della fotografia. Ha funzionato e circa un quarto di milione di "brownies in scatola" sono stati venduti in tutto il mondo nel primo anno di produzione, senza dubbio anche aiutato dal fatto che costava solo un dollaro (l'equivalente di circa US $ 28 oggi). Era precaricato con una quantità di pellicola sufficiente per sei negativi quadrati da due pollici e un quarto di pollice, ma un nuovo rotolo costava solo 12 centesimi. Il No.2 Brownie del 1901 ha introdotto 120 pellicole in rotolo che hanno prodotto 12 esposizioni per lunghezza.
La fotocamera Brownie originale era costruita con un materiale di cartone rinforzato con un rivestimento in similpelle e utilizzava un obiettivo a elemento singolo con un otturatore a velocità singola e un intervallo di messa a fuoco fisso. L'apertura era determinata dal diametro dell'obiettivo e, inizialmente, il mirino era un accessorio a clip. Nonostante l'estrema semplicità, questa fotocamera - e le sue immediati successori - rivoluzionò la fotografia per le masse, poiché era affidabile e forniva risultati eccellenti per l'epoca. Il suo immenso successo influenzerebbe notevolmente il pensiero di Kodak nei prossimi tre quarti di secolo … la sfida è sempre stata come costruire una fotocamera per istantanee migliore. In una forma o nell'altra, la pellicola in rotolo Brownie rimase in produzione fino alla fine degli anni '50 e il nome "Brownie" fu utilizzato fino al 1980, apparendo per l'ultima volta su una fotocamera compatta in formato 110.
Formati Instamatic
Vale la pena notare qui che Kodak non ha inventato il formato 35 mm per la fotografia statica: sono state Leica e Zeiss Ikon che inizialmente lo hanno reso popolare con le loro fotocamere a telemetro.
In effetti, all'inizio, Kodak ha ritenuto che il negativo 35 mm fosse troppo piccolo, limitando la possibilità di effettuare ingrandimenti. Anche dopo aver introdotto le sue fotocamere della serie Retina da 35 mm all'inizio degli anni '30 (che vendevano molto bene), la società non era convinta che il formato sarebbe diventato popolare e iniziò a cercare alternative.
La prima di queste era la pellicola 828, essenzialmente una pellicola da 35 mm senza i fori delle ruote dentate in modo che l'intera area potesse essere utilizzata per fornire un negativo 28x40 mm, il 30% più grande di 24x36 mm da 35 mm. La pellicola 828 non ha mai preso piede e, con l'avanzare della tecnologia cinematografica (in gran parte grazie al lavoro di ricerca e sviluppo di Kodak), anche le prestazioni del 35mm e, dopo la seconda guerra mondiale, erano sulla buona strada per raggiungere la popolarità che Kodak aveva dubitato fosse possibile negli anni '30.
Tuttavia, i problemi di caricamento errato della pellicola o di apertura accidentale della fotocamera prima del riavvolgimento - che appannava tutti i fotogrammi esposti - stavano emergendo come principali svantaggi delle pellicole a cassetta per molti consumatori.
Alla fine degli anni '50, Kodak iniziò a lavorare sull'idea di riconfezionare la pellicola da 35 mm in una cartuccia infallibile che poteva essere semplicemente inserita nella fotocamera per caricarla e non richiedeva il riavvolgimento alla fine. Nel 1963, Kodak lanciò il sistema Instamatic e la nuova pellicola in formato 126 che era di 35 mm di larghezza, ma produceva immagini 28 x 28 mm (tipicamente mascherate a 26,5 x 26,5 mm quando stampate, da cui la designazione "126") con un singolo foro per ruota dentata per fotogramma.
Le fotocamere Kodak Instamatic erano, per molti versi, l'equivalente degli anni '60 della scatola Brownie, utilizzando la più recente tecnologia della plastica per creare corpi macchina semplici ma resistenti e durevoli. La cartuccia 126 ha eliminato qualsiasi manipolazione della pellicola e il sistema è stato un successo immediato. La sola Kodak ha venduto oltre 70 milioni di fotocamere della serie Instamatic negli anni '60 e all'inizio degli anni '70, ma è stata adottata da numerosi altri produttori di fotocamere tra cui Agfa, Konica, Minolta, Olympus e Yashica.
C'erano anche un paio di reflex in formato 126, il più degno di nota è lo Zeiss Ikon Contaflex 126. Tuttavia, il 35 mm ha continuato a dominare sempre più nelle fotocamere di fascia alta poiché i dilettanti più avanzati - e ovviamente i professionisti - avevano abbastanza esperienza per evitare qualsiasi caricamento e riavvolgimento del film. Kodak si rivolgeva a questi utenti attraverso la sua vasta gamma di pellicole in bianco e nero, negative a colori e trasparenti a colori, ma grazie al suo enorme volume, il mercato delle fotocamere per istantanee era probabilmente più prezioso in termini di entrate.
La nascita di 110
È stato per lo snapshooter che Kodak ha ideato specificamente il sistema Pocket Instamatic, lanciato nel 1972, e altrimenti noto come formato 110 (da non confondere con il precedente 110 rollfilm). La sfida, come sempre, era stata quella di trovare una fotocamera ancora più piccola e i continui progressi nella tecnologia delle pellicole ora hanno reso possibile considerare una dimensione del fotogramma molto più piccola.
Kodak è passata alla pellicola da 16 mm che era, ancora una volta, alloggiata in una cartuccia di facile montaggio per facilitare il caricamento immediato ed eliminare gli errori di manipolazione. La dimensione dell'immagine era di 13x17 mm, sempre con un foro della ruota dentata per fotogramma, e che, per inciso, è molto vicina all'area di imaging del sensore della fotocamera Micro Quattro Terzi.
Il foro della ruota dentata ha fatto avanzare la pellicola, che ha automaticamente riarmato l'otturatore e, in alcuni casi, la cartuccia è stata inserita per indicare alla fotocamera la velocità della pellicola in fase di caricamento (che quindi ha impostato la velocità dell'otturatore).
Kodak offriva pellicole negative a colori con velocità ISO 100 e 400, sebbene le prime fotocamere non prevedessero la possibilità di modificare la velocità della pellicola e fossero fissate a ISO 100, e anche, notevolmente, la pellicola trasparente a colori Kodachrome 64. La pellicola trasparente Ektachrome di Kodak era disponibile in 110 in seguito per un più facile accesso all'elaborazione.
La semplicità era ancora una volta l'attrazione principale di 110 fotocamere ei modelli base avevano obiettivi in plastica a elemento singolo e otturatori a velocità singola. Ma, con la popolarità del formato, iniziarono ad arrivare design più sofisticati. Ad esempio, molti dei primi modelli avevano un raccordo per il cubo del flash che era stato reso popolare dalle fotocamere Kodak 126 Instamatic (sebbene fosse un'invenzione di Sylvania), ma i modelli successivi avevano flash elettronici incorporati. Alcuni fornivano anche regolazioni di base per la messa a fuoco e l'esposizione, e un certo numero offriva impostazioni dell'obiettivo commutabili per lunghezze focali normali e teleobiettive.
Con la maturazione del formato, sono arrivati numerosi modelli più avanzati che esamineremo più da vicino a breve. La lunga ricerca di Kodak per una fotocamera tascabile alla fine ha dato i suoi frutti e il formato 110 è stato un successo immediato - si stima che circa 25 milioni di fotocamere siano state vendute nei primi tre anni - quindi è stato adottato da molti più produttori di fotocamere rispetto a quelli per cui avevano preso le licenze. il formato 126.
Quasi tutti i principali marchi sono stati coinvolti (le eccezioni degne di nota sono Nikon e Olympus), e c'erano anche 110 fotocamere di Chinon, Cosina, Hanimex, Minox, National (il marchio utilizzato da Panasonic per un certo numero di anni), Petri , Rollei e Vivitar.
Persino Leica prese in considerazione l'idea di unirsi alla festa nel 1974, ma questa fotocamera alla fine non è andata oltre la fase del prototipo.
Agfa, Fujifilm e Konica si sono uniti a Kodak nella realizzazione di 110 pellicole (il che aveva senso dato che tutte e tre hanno realizzato anche 110 fotocamere) così come la società italiana Ferrania. I film realizzati da queste società (ad eccezione di Kodak) sono stati venduti anche con una varietà di marchi "di casa" in vari mercati in tutto il mondo.
Kodak ha interrotto la produzione della 110 K64 nel 1982 e ha terminato la produzione di fotocamere nel 1994, ma ha continuato a produrre pellicole negative a 110 colori nel formato fino al 2006 circa.
Fujifilm aveva interrotto la produzione delle sue 110 pellicole negative a colori nel 2004.
Successivamente, nel 2012, il formato è stato ripreso da Lomography che attualmente offre stock in bianco e nero, negativi a colori e trasparenti a colori. Questa è l'unica fonte di nuove cartucce di pellicola 110 oggi, ma c'è un sacco di stock scaduto disponibile da vari punti vendita online, ma i risultati saranno probabilmente imprevedibili a causa dei cambiamenti di colore che inevitabilmente si verificano nel tempo.
Regali promozionali
A causa delle loro dimensioni e semplicità, che le hanno rese molto economiche da produrre in serie, 110 fotocamere sono state spesso utilizzate come strumenti promozionali e di marketing da una vasta gamma di aziende in tutto il mondo, tra cui Budweiser, Burger King, British Airways (una delle numerose compagnie aeree per avere modelli a forma di aereo di linea), Coca Cola, Crayola, Dunlop, Fisher-Price, Kelloggs, Kit Kat, Kraft, Marlboro, McDonald's, Pepsi Cola e Seven Up.
Forse non a caso, una volta o l'altra, c'erano modelli a tema Barbie e Topolino, ma anche 007, Cabbage Patch Kids, Hello Kitty, Punky Brewster, Snoopy, Teenage Mutant Ninja Turtles, Hulk Hogan, Where's Waldo e molti altri.
Sebbene il fotogramma 110 fosse piccolo, non era al di là delle capacità della tecnologia delle pellicole negative a colori dell'epoca per fornire un risultato ragionevole, molti a causa della sua latitudine di esposizione. Ovviamente c'era un limite alla quantità di ingrandimento possibile rispetto al 35 mm, ma la percezione che 110 fosse di scarsa qualità era principalmente dovuta alla natura molto rudimentale di molte delle fotocamere realizzate per esso.
110 telecamere fanno sul serio
Tuttavia, il potenziale per un fotogramma 110 di fornire una stampa di qualità superiore è stato riconosciuto da un certo numero di produttori di fotocamere che hanno creato macchinari più sofisticati per il formato. Notevole tra queste fu la Fujica Pocket 350 Zoom lanciata nel 1976, la 110 Zoom SLR di Minolta introdotta anche nel 1976 e la Pentax Auto 110 - un altro design reflex - del 1978.
La Fujica 350Z ha mantenuto la configurazione del corpo piatto e lungo utilizzata per la stragrande maggioranza delle 110 fotocamere, ma è stata la prima ad avere un obiettivo zoom - con una gamma focale di 25-42 mm, equivalente a 50-84 mm - con messa a fuoco manuale , inoltre offriva una piccola selezione di impostazioni di esposizione, una presa per il rilascio del cavo e una slitta per il montaggio di un flash esterno. Queste più avanzate fotocamere 110 non si basavano sul foro della ruota dentata della pellicola per riarmare l'otturatore, consentendo ai fotografi intraprendenti di ricaricare una cartuccia 110 esaurita con qualsiasi stock di pellicola da 16 mm desiderassero.
Per inciso, la pellicola da 16 mm era popolare per le fotocamere subminiaturizzate realizzate, tra gli altri, da Minolta, Mamiya, Rollei e Yashica durante gli anni '60 e '70. Anche la Minolta 110 Zoom ha adottato un design del corpo più piatto, ma è una fotocamera molto più grande della Fujica e molto più sofisticata. Per i principianti, è un design reflex - ottenuto tramite una disposizione abbastanza complessa di prismi, specchi e lenti - con uno zoom da 25-50 mm (equivalente a 50-100 mm). L'obiettivo viene messo a fuoco manualmente, ma il controllo dell'esposizione avviene tramite una modalità di controllo automatico a priorità dei diaframmi con un intervallo di velocità dell'otturatore di 10-1 / 1000 di secondo.
Interessante, Minolta ha adottato un design completamente diverso per il modello Mark II, che è stato introdotto nel 1979, e sembrava una reflex 35 mm in scala ridotta, ma ha comunque mantenuto un obiettivo con zoom fisso - ora equivalente a 50-135 mm - e anche più veloce con un'apertura costante di f / 3.5 contro f / 4.5 del modello precedente. Ha anche ottenuto una misurazione TTL completa, mentre il primo modello aveva una cella separata situata accanto all'obiettivo. Le 110 SLR di Minolta hanno avuto un discreto successo, ma era chiaro che il formato più piccolo non poteva certo competere con il 35 mm nel settore degli appassionati.
Tuttavia, Minolta non si arrese al 110 e lanciò la Weathermatic A nel 1980, una fotocamera subacquea che poteva essere utilizzata a profondità fino a cinque metri. Rifinito in giallo brillante e con controlli sovradimensionati facili da usare quando si indossano i guanti, il Weathermatic A ha venduto molto bene ed è rimasto disponibile anche dopo che Minolta ha introdotto una versione da 35 mm.
Alla fine ci sono stati un numero di 110 modelli marini o per tutte le stagioni, inclusi Sea & Sea e Hanimex, che è il luogo in cui le fotocamere del formato sono sopravvissute più a lungo.
L'australiano Hanimex era un grande sostenitore del 110 e, oltre al marino Amphibian 110 MF (introdotto nel 1983 e impermeabile fino a ben 45 metri), c'erano circa 30 altri modelli rilasciati nel periodo di un decennio e provenienti da una varietà dei produttori.
L'Amphibian 110 MF era una delle poche 110 fotocamere prodotte in Giappone, ma molte sono state prodotte a Hong Kong, Taiwan o in Cina per contenere ancora di più i costi. Sea & Sea ha utilizzato lo stesso design dell'Hanimex per il suo popolare modello Pocketmarine 110.
Hanimex ha continuato a commercializzare 110 fotocamere fino all'inizio del 1993, diventando così l'ultimo marchio in piedi nel formato per quanto riguarda l'hardware.
Mini Marvel: Pentax Auto 110
Indubbiamente la più notevole di tutte le fotocamere in formato 110 è la Pentax Auto 110, ed era anche un notevole pezzo di ingegneria per l'epoca date le sue dimensioni estremamente compatte. Pentax si era sempre vista come l'azienda SLR - aveva sicuramente reso popolare la configurazione in 35mm - quindi, nel 110, creò non solo una fotocamera reflex, ma una reflex con obiettivo intercambiabile.
La Pentax Auto 110 è stata progettata come una mini SLR da 35 mm e un ingegnoso tocco di ingegneria ha combinato l'otturatore e la disposizione del diaframma in un gruppo situato appena all'interno dell'attacco dell'obiettivo. Un design relativamente semplice, ma ingegnoso, a due lame con ritagli triangolari ha creato l'apertura ed ha eliminato la necessità di ospitare un diaframma negli obiettivi del sistema Pentax-110 molto piccoli … il che significa che ogni obiettivo ha un intervallo di apertura da f / 2.8 a f / 13.5. L'intervallo della velocità dell'otturatore è compreso tra un secondo e 1/750 di secondo, ma il controllo dell'esposizione è completamente automatico, quindi non sono disponibili impostazioni manuali, nemmeno le impostazioni di compensazione.
La fotocamera è stata lanciata insieme a tre obiettivi: lo standard da 24 mm (equivalente a 48 mm), un grandangolo da 18 mm (36 mm) e un teleobiettivo corto da 50 mm (100 mm), ma in seguito è arrivato un teleobiettivo da 70 mm (140 mm) e uno zoom da 20-40 mm. (40-80 mm) e una versione a fuoco fisso del 18 mm. Inoltre, il produttore indipendente di lenti Soligor ha prodotto un moltiplicatore di focale 1,7x.
Il sistema Auto 110 comprendeva due unità flash, un autowinder e filtri filettati per ciascuno degli obiettivi … il 24 mm, ad esempio, ha un diametro di 25,5 mm. Alimentato da una coppia di batterie AA, l'autowinder ha fornito un avanzamento continuo della pellicola a un modesto 1,5 fps.
L'obiettivo standard Pentax-110 da 24 mm è davvero minuscolo - circa le dimensioni del tappo a vite di una bottiglia di vino - eppure ha ancora un collare di messa a fuoco manuale e una scala di distanza contrassegnata sia in piedi che in metri.
Nel 1983 Pentax ha introdotto un corpo macchina aggiornato chiamato Auto 110 Super. Le nuove funzionalità erano un pulsante di compensazione della retroilluminazione e un autoscatto, mentre l'azione della leva dell'avanzamento della pellicola è stata rivista in una scansione a colpo singolo che era un po 'più veloce della precedente necessità di eseguire due colpi di 145 gradi. Anche lo schermo di messa a fuoco era più luminoso, ma il Super non era in circolazione per molto tempo e la produzione sembra essere terminata alla fine del 1984 o all'inizio del 1985, quando era ovvio che gli acquirenti di reflex volevano il 35 mm e il mercato delle istantanee voleva un punto economico- e tiratori. Entro la fine degli anni '80, quest'ultimo mercato era anche ben servito dai compatti da 35 mm - che stavano diventando progressivamente più piccoli - e la popolarità di 110 era diminuita in modo significativo sebbene fosse sopravvissuta per un po 'di tempo nelle fotocamere usa e getta monouso.
Anche i modelli marini sono rimasti disponibili anche dopo l'introduzione delle versioni da 35 mm, ma anche Kodak è andata avanti, prima con il sistema Disc - che ha davvero spinto la tecnologia a pellicola disponibile con i suoi minuscoli negativi 8x10mm - e poi, a metà degli anni '90, con il sistema fotografico avanzato (APS).
Raccolta di 110 telecamere
Tuttavia, in ogni caso, 110 è stato un enorme successo e probabilmente l'ultimo grande successo di Kodak poiché né le fotocamere Disc né le fotocamere APS sono state vendute in qualcosa di simile. Nessuno lo sa con certezza, dato quante 110 fotocamere sono state realizzate come omaggi promozionali nel corso degli anni, ma il totale supererebbe facilmente i 100 milioni di unità e molte di queste erano progetti completamente meccanici molto semplici con obiettivi fissi a focale fissa e velocità singola. persiane.
Di conseguenza, ci sono molti acquisti molto economici da fare durante le vendite di garage, le vendite di bagagliaio delle auto e i mercati delle pulci in cui è probabile che le fotocamere di base abbiano un prezzo inferiore a $ 5. Tuttavia, aspettati di pagare molto di più per i modelli più avanzati come la Pentax Auto 110 o il Minolta 110 Zoom Marks I e II, che ora sono tutti considerati abbastanza collezionabili. Sono stati realizzati anche in numero molto inferiore.
Una Pentax Auto 110 con un set di obiettivi e accessori intercambiabili, come l'autowinder e il flash, viene ora venduta per oltre $ 250.Le numerose fotocamere utilizzate come omaggi promozionali sono anche un buon tema da collezionare - uno in gran parte conveniente - anche se alcuni articoli sono più rari ora a causa di quanti sono stati semplicemente gettati via, soprattutto quando gli utenti sono passati a 35 mm.
Forse a causa della loro economicità e per lo più di design di base, la fotocamera 110 è stata ampiamente ignorata dagli scrittori di guide, compendi e storie classiche, ma questa è davvero una svista data l'immensa popolarità del formato - almeno negli anni '70 - e il significativo vendite raggiunte.
Tieni presente che la produzione cinematografica è continuata fino alla metà degli anni 2000 e Lomography ovviamente pensava che fosse finanziariamente fattibile rilanciare il formato pochi anni dopo e continuare a fare film oggi. È bello sapere che un ritiro da $ 5 a una svendita in garage può ancora essere effettivamente utilizzato.
Ma soprattutto, il formato della cartuccia 110 ha reso la fotografia più accessibile a molti, molti milioni e, di conseguenza, ha senza dubbio registrato centinaia di milioni di ricordi preziosi. Solo per questo merita il riconoscimento del suo posto nella storia della fotografia cinematografica.
