In passato abbiamo commentato che le nuove stampanti a getto d'inchiostro arrivate sul mercato erano eventi molto distanziati, ma recentemente ci sono stati parecchi arrivi sia da Canon che da Epson. Il rebading di Epson della sua linea di stampanti fotografiche con il nome SureColor ora si estende dal livello di entusiasmo fino ai suoi modelli professionali di grande formato.
Il formato A3 + SureColor SC-P405 - chiamato SC-P400 in alcuni mercati - è una recente aggiunta alla gamma di appassionati di Epson ed è progettato per sostituire la Stylus Pro R2000. Quando le specifiche per l'SC-P405 sono sovrapposte all'elenco per l'R2000, sembrano esserci solo alcune piccole differenze … in particolare, un involucro completamente nero invece di cartucce nero e argento e 14 millilitri invece di 17 millimetri , mentre la connessione PictBridge non è più disponibile. Fondamentalmente è più o meno lo stesso, come per indicare che questa stampante viene semplicemente portata sotto lo striscione SureColor in un bel nero per abbinarsi ai modelli SC-P600 e SC-P800, ma ci sono una serie di perfezionamenti e aggiornamenti.
La prima impressione della P405 è che questa sia una stampante robusta, di grandi dimensioni e dall'aspetto elegante con tutte le caratteristiche essenziali come un portarotolo, vassoio di stampa CD / DVD, linee individuali per gli inchiostri nero opaco e lucido, cablato e una rete wireless e una cartuccia di ottimizzazione della lucentezza per facilitare la stampa su supporti lucidi. Uno svantaggio significativo sono le cartucce d'inchiostro relativamente costose: AU $ 24,99 per 14 millilitri equivale a AU $ 1,79 per millilitro. Purtroppo, questa è la situazione con tutte le stampanti in formato A3 +.
L'innovativa testina di stampa "MicroPiezo AMC" larga un pollice con rivestimento repellente all'inchiostro è progettata per una sostituzione più accurata dei punti e una manutenzione ridotta, mentre la tecnologia di imaging "AccuPhoto HG" promuove transizioni più fluide e una migliore resa dei dettagli di luci e ombre. La risoluzione di stampa massima è 5760x1440 dpi fornita tramite otto set di 180 ugelli con una dimensione minima delle gocce di 1,5 picolitri. Questa è considerata la migliore risoluzione disponibile in qualsiasi stampante fotografica a getto d'inchiostro.
Sebbene l'alimentatore automatico di fogli, in grado di contenere 120 fogli di carta comune e 30 fogli di supporti a getto d'inchiostro, di solito svolga la maggior parte del lavoro, la stampante dispone di altre strutture per la gestione della carta. La guida di alimentazione carta manuale posteriore si aggancia alla parte posteriore della stampante come supporto per fogli singoli per carta per belle arti. I fogli vengono inseriti nella guida e spinti delicatamente in posizione di arresto. Dopo aver tenuto premuto per circa tre secondi, la stampante farà avanzare automaticamente la carta nella posizione di pronto.
L'alimentatore carta frontale diretto è destinato a carta molto pesante e cartoncino fino a 1,3 millimetri di spessore. È necessario spazio aggiuntivo sul retro della stampante durante il passaggio dei fogli. Il gruppo del supporto della carta in rotolo si attacca alla parte posteriore e al vassoio CD / DVD nella parte anteriore. L'alimentatore automatico di fogli e i vassoi di ricezione si estendono su tre sezioni. Entrambi sono forti supporti di carta.
Poiché è improbabile che questo tipo di stampante venga utilizzato quotidianamente con un volume elevato, Epson consiglia di spegnerlo dopo una sessione di stampa. Ciò fa sì che la testina di stampa ritorni nella posizione "iniziale" in cui la copertura impedisce l'essiccazione dell'inchiostro. Si consiglia inoltre di eseguire un controllo automatico degli ugelli e, se necessario, un ciclo di pulizia della testina, almeno una volta al mese.
Inchiostro e supporti
Gli inchiostri pigmentati Epson UltraChrome Hi-Gloss 2 utilizzati nel precedente modello Stylus Pro R2000 sono stati mantenuti. Secondo Wilhelm Research, questi inchiostri godono di eccellenti valutazioni di longevità nella fascia più alta della stampa a pigmenti. Su Epson Premium Photo Paper Gloss la durata del display sotto il vetro supera i 100 anni e in condizioni di conservazione al buio (libri, album, ecc.) La valutazione è di oltre 300 anni. Altre carte Epson variano in base alla classificazione sotto vetro da 85 a 150 anni.
Un set di inchiostri fondamentale per la maggior parte delle stampanti a getto d'inchiostro - che comprende nero, magenta, giallo e ciano - è solitamente integrato da ciano chiaro e magenta chiaro, ma nella SC-P405 i colori extra sono rosso e arancione. L'inclusione del rosso e dell'arancio significa maggiore enfasi sui toni più caldi e forse un po 'meno sui toni più freddi. Epson afferma
l'inchiostro arancione aiuta a rendere i toni della pelle e i marroni più realistici. Questo potrebbe essere un aspetto vincente per coloro che si concentrano principalmente sulla ritrattistica e sugli studi sulle persone in generale.
Le cartucce che accompagnano la stampante sono contrassegnate come "Iniziali". Questi pesano 40 grammi come nuovi e 22 grammi quando scaduti, il che indica una capacità di circa 17-18 millilitri ciascuno. Successivamente il set sostitutivo - indicato come la serie T312 - pesa 36 grammi come nuovo e 22 grammi scaduto. Qui abbiamo una probabile "prima mondiale" con le cartucce "iniziali" o "di avvio" che hanno effettivamente una capacità maggiore rispetto alle cartucce standard!
Il pannello "Principale" controlla tutte le impostazioni essenziali per la stampa. "Tipo di supporto" elenca 12 superfici di stampa in cinque categorie: carta fotografica, carta opaca, carta per belle arti, carta comune e CD / DVD. La stampa può essere "Colore" o "Scala di grigi" mentre "Qualità di stampa" è selezionata come "Velocità", "Qualità" o una variazione di livelli con "Alta velocità" come "Attivato" o "Disattivato" tramite "Opzioni".
"Modalità" riguarda la gestione del colore e qui le scelte sono "Epson Standard (sRGB)", "Adobe RGB" e "Epson Vivid" come un gruppo di tre: "PhotoEnhance", "ICM" e regolazione del colore). Il pannello "Avanzato" associato a questo raggruppamento di tre, consente di applicare regolazioni a gamma, luminosità, contrasto e saturazione insieme alla variazione di colore tramite un cerchio di colori o un sistema di barre di scorrimento.
Per la stampa di base la maggior parte degli utenti adotterà una delle tre impostazioni generali, mentre gli appassionati di Photoshop procedono a "ICM" (lascia che la stampante gestisca il colore) o "Disattiva" (cioè nessuna regolazione del colore - lascia che Photoshop gestisca il colore).
"PhotoEnhance" fornisce un pannello "Avanzamento" in cui "Correzione scena" può essere impostata su Correzione automatica, Persone, Paesaggio, Scena notturna, Seppia o Grigio. Le stampe di prova raffiguranti persone - e quindi la correzione è stata impostata su Persone - hanno prodotto tonalità della pelle realistiche mentre le scene all'aperto - bloccate come Paesaggio - erano ragionevolmente accurate. Questo può essere considerato un modo molto generale di realizzare stampe, ma i risultati indicano che l'utilizzo di "PhotoEnhance" sarà più che adeguato per la maggior parte del tempo.
La stampa con le carte Epson Premium Semi Gloss, Premium Gloss, Ultra Premium Photo Lustre e Archival Matte (utilizzando ICM o Adobe RRB come "Modalità") ha prodotto stampe sia troppo scure che troppo ciano. Il primo pensiero è stato quello di verificare che lo schermo fosse calibrato correttamente. Nessun problema qui, inoltre le altre stampanti sul banco stavano funzionando in modo accurato ei risultati precedenti con SC-P600 e SC-P800 erano stati accurati. Un controllo con un collega che esaminava la stessa stampante ha effettivamente rivelato esattamente la stessa situazione.
In "Adobe RGB" la regolazione della luminosità in su di "7" e l'abbassamento del ciano di "5" hanno prodotto una buona corrispondenza dello schermo. I piccoli aggiustamenti hanno fatto la differenza tra un risultato discreto e uno eccellente. Poiché le stampanti prosumer possono variare leggermente in una linea di produzione, è opportuno sottolineare che questi risultati si riferiscono a questa particolare stampante e potrebbero non essere una situazione comune con altre stampanti SC-P405. Tuttavia, incontrare la stessa situazione in due esempi è un po 'insolito.
L'SC-P405 ospiterà profili ICC personalizzati per coloro che amano mettere a punto o lavorare con altri tipi di carta. Per coloro che non lavorano tramite applicazioni come Photoshop, Lightroom, InDesign ecc., Epson fornisce software in bundle sotto forma di Epson Easy Photo Print. Questo programma ha i suoi limiti (ad es. Nessun dimensionamento personalizzato, qualità / velocità senza variazioni, nessun elenco di carta lucida e regolazioni di base dell'immagine) e dovrebbe essere considerato come un accordo "per iniziare" prima di lavorare con applicazioni che aprono la piena capacità di la stampante.
Abbiamo tutti preferito modi per fare la stampa dopo aver esplorato tutti i metodi che una stampante può fornire. Una volta stabilite le routine standard per SC-P405, è possibile salvarle con nomi convenienti per il lavoro in corso.
Ottimizzatore di brillantezza
La cartuccia ottimizzatore di brillantezza aiuta a superare i problemi di differenziale di brillantezza e abbronzatura normalmente associati all'uso di pigmenti su supporti lucidi. Alcuni confronti diretti nel carattere della superficie sono stati effettuati con l'Epson EcoTank ET-4500 recentemente recensito. Il modello EcoTank utilizza inchiostri a base di colorante in modo che la superficie della carta lucida Premium Epson sia perfetta.
Le stesse immagini sono state stampate con SC-P405 su Epson Premium Gloss. Mentre il sistema a quattro colori della stampante EcoTank crea una stampa abbastanza buona, non sorprende che i sette inchiostri della SC-P405 aggiungano una gamma extra con meno contrasto. Questo, tuttavia, non era il problema, poiché era il modo in cui l'ottimizzatore di lucentezza funzionava sulla stessa carta.
La differenza di finitura superficiale tra i coloranti EcoTank su Premium Photo Gloss di Epson e quella di SC-P405 esattamente sulla stessa carta è evidente. I coloranti penetrano nella superficie mentre i pigmenti risiedono sulla parte superiore con l'ottimizzatore come rivestimento. "Più lucido" per il risultato SC-P405 potrebbe essere la descrizione migliore. L'ottimizzatore di brillantezza fa bene il suo lavoro e ha l'ulteriore vantaggio di fornire uno strato protettivo. Qualsiasi carta lucida, semilucida o lucida viene automaticamente assegnata all'ottimizzatore di lucentezza, ma se vengono selezionate carte opache o per belle arti, l'ottimizzatore viene disattivato. L'impostazione predefinita per la lucentezza consiste nell'applicare il rivestimento solo sull'area dell'immagine in una stampa con bordi, tuttavia, se necessario, può essere impostato sull'intera area della carta. Impostando l'ottimizzatore su "Off", è possibile esaminare la differenza tra una stampa lucida patinata e non patinata. Vale la pena fare questo confronto per apprezzare esattamente ciò che ottiene l'ottimizzatore.
Quando vengono create stampe di formato personalizzato, l'ottimizzatore di lucentezza non sempre effettua una sovrapposizione accurata. Sarà esattamente sui bordi dell'immagine di due lati, ma trabocca di pochi millimetri sugli altri due. Questo è evidente solo ad un angolo di visione acuto, quindi è considerato una curiosità piuttosto che una preoccupazione.
Inutile dire che una priorità per la stampa lucida con la SC-P405 richiederebbe l'ordinazione di cartucce extra per l'ottimizzazione della lucentezza. Vale anche la pena ricordare qui che saranno necessarie anche cartucce ciano extra, poiché questo inchiostro si esaurisce molto più velocemente degli altri.
Gli inchiostri Nero fotografico e Nero opaco hanno i propri canali e non viene impiegato inchiostro o tempo per passare dall'uno all'altro in base al tipo di supporto. Altre stampanti Epson sono afflitte dalla situazione del cambio dell'inchiostro nero e potrebbero benissimo prendere atto della disposizione della SC-P405.
Fine-art e carta in rotolo
L'alimentazione carta posteriore viene utilizzata per la stampa su carta per belle arti. Per questo test, a diversi fogli di cotone A3 Innova Smooth Fine Art (315 gsm) sono state assegnate stampe da esposizione, mentre i rimanenti fogli A3 di Lumijet Radiant White (290 gsm) sono stati impostati utilizzando modelli di biglietti di auguri di quattro cartoline ciascuno.
Tutti sono stati stampati tramite Photoshop, consentendo alla stampante di gestire il colore. La "Carta Ultrasmooth Fine Art" dall'elenco "Fine Art" della stampante è stata opportunamente adottata con la qualità impostata al livello massimo 5 e "Alta velocità" disattivata. I tempi di stampa erano in media di 7:50 minuti per risultati che corrispondevano bene allo schermo. Inutile dire che l'organizzazione di un profilo ICC personalizzato trasformerebbe una "buona corrispondenza" in una perfetta.
La "Guida per l'utente" della stampante spiega come il supporto per carta in rotolo è fissato al retro della stampante. Innanzitutto, i due portarotolo vengono montati sul rotolo di carta e l'intero gruppo viene agganciato alla stampante facendolo scorrere in due piccole fessure verticali. Quindi la carta viene inserita nella stampante fino in fondo e tenuta per circa tre secondi prima di essere portata automaticamente in posizione. Potrebbero essere necessari diversi minuti per risolvere il problema, ma una volta fatto è una procedura abbastanza semplice da ripetere.
Nessun meccanismo di azionamento separato è coinvolto per quanto riguarda il supporto della carta in rotolo, quindi la stampante organizza il trasporto della carta. Poiché non è presente nemmeno la taglierina automatica della carta, alla fine di una stampa viene premuto il pulsante "Rotolo" sul pannello di controllo. La stampante quindi crea una linea di taglio molto sottile e fa avanzare la carta. Dopo aver tagliato lungo la linea con le forbici o il coltello nel modo più accurato possibile, il pulsante viene premuto di nuovo per riportare la carta nella posizione pronta. L'allentamento del rotolo viene quindi serrato a mano. Per disinnestare completamente il rullo, il pulsante viene premuto per tre secondi.
Se necessario, è possibile creare stampe fino a 15.000 millimetri. Una stampa così grande richiederebbe prima alcune piccole strisce reattive, un'adeguata fornitura di inchiostro e un mezzo di supporto finale. La stampa più lunga realizzata per questa recensione è stata un'immagine panoramica di 294x838 millimetri su un formato carta personalizzato di 329x1000 millimetri. Consentire uno spazio aggiuntivo a entrambe le estremità è una buona idea. La qualità massima impostata su Livello 5 e "Alta velocità" disattivata ha prodotto un tempo di stampa di 18:20 minuti. Certamente una lunga attesa, ma un grande risultato.
La stampa da un rotolo di carta presenta i vantaggi di essere in grado di produrre una serie di immagini di dimensioni diverse. Se i tagli intermedi vengono ignorati, tutte le stampe finiscono su un lungo rotolo per facilitare il taglio in seguito. È importante non consentire a una stampa lunga di formare un rotolo, né in uno stato "bagnato" appena stampato o in una conservazione permanente.
Il rotolo può essere lasciato in posizione e, a condizione che la carta non sia collegata, la stampa può procedere con il vassoio di alimentazione automatica o con l'alimentazione artistica posteriore. L'appiattimento delle stampe è l'unico inconveniente, con la carta lucida più rigida che impiega molto più tempo di quella opaca. Per quanto semplice possa essere l'alimentazione della carta in rotolo su questa macchina, è un sistema molto affettivo ed è un piacere lavorarci.
Poiché la stampante non registra la lunghezza della carta stampata, è necessario mantenere la propria per evitare la prospettiva di non essere all'altezza su una stampa lunga quando si è alla fine del rotolo.
Bianco e nero
La stampa in bianco e nero tramite "scala di grigi" ha i suoi limiti con la SC-P405 poiché c'è un solo inchiostro nero che lavora con i colori per l'arricchimento tonale. I livelli di qualità possono essere regolati, insieme a luminosità, contrasto e gamma, ma l'uso del set di inchiostri a colori come "Scala di grigi" tende a produrre risultati bluastri e sovrasaturati. Se ai file di stampa in bianco e nero viene assegnata la modalità colore RGB e stampati come "Colore" con la "Modalità" impostata su "Adobe RGB", è possibile neutralizzare le regolazioni di una casta di colore o selezionare un tono specifico, come il seppia .
Il metodo "cortile" per dire alla stampante che la carta è "normale" mentre si utilizza una carta per getto d'inchiostro a volte funziona, ma per questa stampante questa non è la risposta. La stampa di qualità di livello 3 con "Alta velocità" attivata produce un tono più accettabile e una stampa piuttosto piacevole rispetto alla stampa di livello 5 con "Alta velocità" disattivato e utilizzando "Adobe RGB" come "Modalità". La differenza potrebbe essere correlata alla miscela e alla quantità di inchiostri, ma almeno è una consapevolezza che può essere utilizzata a vantaggio. Considerati tutti questi aspetti, essenzialmente se la stampa monocromatica è un requisito importante, gli appassionati dovrebbero rivolgersi a stampanti che hanno più inchiostri neri e grigi dedicati a questo compito.
Progetto
Oltre a tutte le stampe standard realizzate con stampanti da revisione, viene sempre assegnato anche un progetto personale come prova aggiuntiva. Questa volta si trattava di una serie di stampe destinate alla rilegatura e realizzate su Schoeller 230 g / m2 opaca fronte / retro a 350x270 millimetri.
La creazione di un profilo ICC personalizzato sarebbe stata l'opzione migliore, tuttavia era conveniente adottare il profilo Epson Archival Matte e lavorare con Adobe RGB in "Modalità" con qualità di livello 5 e "Alta velocità" disattivate. Una regolazione della "Luminosità" di +10, ciano -7 e giallo +3 ha prodotto corrispondenze accurate con lo schermo.
La risoluzione fine consente un testo nitido e nitido, anche di soli otto punti. Ciò è servito a indicare che è possibile ottenere una qualità eccellente, anche se richiede un po 'di giocoleria iniziale nei pannelli di stampa.
Il verdetto
L'inclusione della cartuccia di ottimizzazione denota chiaramente la SureColor SC-P405 come stampante per coloro che sono specializzati nel lavoro con supporti lucidi. Di conseguenza, per la maggior parte delle stampe artistiche e / o opache sarebbe probabilmente saggio guardare oltre questo modello e concentrarsi su modelli come la SC-P600.
L'SC-P405 è un pacchetto pulito e completo. L'inclusione di un cavo USB merita una menzione in quanto è un'inclusione gradita e premurosa che viene così spesso trascurata nel contenuto della confezione di altre stampanti. Sebbene il supporto per carta in rotolo sia piuttosto semplice, è una funzione molto utile per gestire una serie di lavori di stampa.
In molti modi, una stampante così solida promette molte stampe felici, ma diversi aspetti tendono a offuscare le aspettative. Le prestazioni a malapena soddisfacenti con il bianco e nero, i profili `` in scatola '' non accurati come dovrebbero essere, l'overspray dell'ottimizzatore su immagini di formato personalizzato e le situazioni di alimentazione della carta occasionali in cui i fogli dal vassoio di alimentazione automatica vengono aspirati senza stampa potrebbero suggerire questa è più una stampante "per tutti i giorni" troppo costosa. Tuttavia, con un po 'di perseveranza e aggiustamenti personali, è possibile stabilire una routine di lavoro coerente in cui le stampe a colori di alta qualità vengono eseguite con facilità.
La Canon PRO-10S (al prezzo di $ 999) è il diretto e formidabile concorrente dell'SC-P405, mentre l'Artisan 1430 di Epson (a un prezzo molto meno costoso di $ 399) non può essere ignorato. La Artisan 1430 è una stampante A3 + a base di tintura con inchiostri resistenti alla luce equivalenti che funzionano bene su tutti i supporti, in particolare il tipo lucido dove non è necessario un ottimizzatore di brillantezza. Inoltre, non è così brillante quando si tratta di lavorare in bianco e nero e costi dell'inchiostro, ma la differenza di prezzo tra i due modelli fa acquistare molto inchiostro. Gli acquirenti dovrebbero anche essere consapevoli del fatto che mettere carburante in una macchina formato A3 + non è economico. Tuttavia, il P405 ha ora in realtà un prezzo più competitivo rispetto a quando è stato lanciato originariamente.
Potremmo spostare i nostri pensieri su quella che potrebbe essere considerata la perfezione della stampante se Epson combinasse i suoi inchiostri a base di colorante Claria (con i loro colori sottovetro di 98 anni luminosi e durevoli su qualsiasi superficie senza problemi di bronzatura o lucentezza differenziale), la convenienza del sistema Ecotank e il costo di 35 centesimi per millilitro delle cartucce da 200 millilitri del D-700.
Coloro che devono sperimentare possono fare alcuni sforzi "da cortile" per sposare tutto. Forse Epson può riunire tutto questo in futuro, ma nel frattempo abbiamo una serie di stampanti fotografiche A3 + che producono stampe eccellenti … e la SureColor SC-P405 sembra essere una di queste.
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