Peter Dazeley ha lavorato come fotografo di belle arti e pubblicitario per quasi 55 anni ed è stato recentemente insignito della British Empire Medal in the Queen’s New Year’s Honours per i suoi servizi alla fotografia e alla beneficenza. Il suo libro più recente, London Theatres, è stato pubblicato oggi. Lo abbiamo incontrato per discutere dei tesori nascosti della capitale, di come le reflex digitali Nikon hanno cambiato la sua fotografia e di cosa dovrebbero fare i giovani fotografi per farsi notare.
Questo è il terzo libro del suo genere per lo stesso editore. Come è iniziato tutto?
È iniziato nel 2010. Ho un appartamento sul Tamigi, tra Vauxhall e Chelsea Bridge, e per anni si affacciava sulla Battersea Power Station. Come fotografo pubblicitario sono sempre alla ricerca di persone, cose o luoghi interessanti da fotografare, quindi mi sono imbattuto per la giornata.
È stato abbastanza divertente e sono finito con una straordinaria serie di immagini di ciò che resta della grandiosità del luogo: l'architettura, l'art déco e così via. Il mio agente ha pensato che fosse interessante, quindi l'abbiamo pubblicato come notizia ed è stato ben accolto.
Creative Review lo ha rilevato ed è diventato virale. È stata una cosa eccitante per me andare e fare, quindi ho pensato che forse avrei dovuto cercare di aprirmi la strada in molti posti interessanti e registrare la mia Londra così com'è nel 21 ° secolo.
Mi ci sono voluti quattro anni per realizzare il primo libro. Entrare in alcuni luoghi è stata una battaglia: il Ministero della Difesa, per esempio; Ho ottenuto il permesso, poi è stato portato via. La maggior parte delle persone non sarebbe in grado di entrare in molti di questi luoghi, quindi sono tornato dall'editore con un'idea su un secondo libro sulla scoperta di Londra, con tutti i luoghi interessanti che puoi visitare e i dettagli su come farlo . È stato pubblicato nel 2016 e di nuovo ha avuto molto successo.
L'editore poi è venuto da me con l'idea di un libro di teatro. Avevo già sei o otto teatri diversi dai primi due libri, quindi avevo un punto di partenza che lo rendeva più efficace. È decollato e l'ho fatto in circa nove mesi.
Lo scrittore, Michael Coveney, che ha dato vita al libro, è riuscito a convincere Sir Mark Rylance a fare una prefazione per il libro, ed è un bellissimo pezzo. Gli sarei stato grato per due paragrafi ma ci ha dato circa 1.500 parole. Per qualcuno che è incredibilmente impegnato a lui ovviamente importa, il che è adorabile.
Pensi che il fotolibro fisico abbia ancora fascino in un mondo digitale?
Assolutamente. I libri sono stati molto intriganti per gli amanti di Londra, i turisti, gli storici e gli architetti.
Anche tu sei un appassionato di teatro?
Sì, vado regolarmente. Mia figlia ha deciso che vuole fare l'attrice, quindi sono riuscita a farle un'esperienza lavorativa di una settimana al Theatre Royal Haymarket e una settimana al Palace Theatre. Al momento ha solo 16 anni, ma alla fine il Palace Theatre le ha offerto un lavoro. Ho conosciuto molti amici nei teatri, il che è stato carino.
C'è stato un teatro in particolare che si è distinto per te, fotograficamente?
Ce n'erano di bellissimi, sì. Il Theatre Royal Haymarket è molto bello. Inoltre, il teatro che suona The Mousetrap (The Ambassadors Theatre). Ha anche un palco reale proprio sul retro delle bancarelle in modo che non vengano guardati, il che è interessante, ma poi non hanno una buona visuale. Nel frattempo, il palco reale al Theatre Royal Haymarket è quasi sul palco!
Anche la Royal Opera House - semplicemente wow. E da qualche parte come la Wilton's Music Hall; è semplicemente meraviglioso che tu abbia questa vera sala da musica che è stata restaurata in modo così carino, con tutta la muratura a vista. E, soprattutto, possibilità e ragione, funziona ancora.
Hai avuto un focus particolare per il libro?
Una delle cose che desideravo disperatamente di non accadere era di avere infinite pagine di sedili rossi. L'idea era quella di provare a fotografare il dietro le quinte: i fly floor; sotto il palco; fosse dell'orchestra; sale trucco; Camerini; botole; sale parrucca; e cosa succede dietro le quinte. Le immagini che appaiono nel libro sono solo un granello di quelle che ho scattato in ogni teatro.
Suppongo che quelle siano le immagini più interessanti perché le persone non vedono mai veramente quelle cose, mentre chiunque può entrare in un teatro e apprezzare l'auditorium principale stesso.
Non credo che lo apprezziamo. Essendo stato in molti di questi teatri, tornare indietro e fotografarli è stata un'esperienza diversa. Scoprite anche cose affascinanti, come al New Wimbledon Theatre, in cui sono stato molte volte, ha dovuto far smontare il suo globo durante la guerra perché la Luftwaffe puntava a farlo venire a Londra. E aveva anche i coprisedili in coccodrillo rosa. Scopri cose strane!
Ci sono state sorprese particolari che hai riscontrato girando le parti nascoste di Londra per i primi due libri?
Tonnellate di cose. Sotto il Ministero della Difesa c'è una parte degli unici resti del Whitehall Palace, ed è la cantina dei vini di Enrico VIII. È stato raccolto, messo su rulli e incassato, e spostato lì dalla regina Elisabetta I. E non puoi entrare lì. Prima hanno detto che potevo entrare, poi l'hanno portato via. Non molte persone riescono a vederlo.
Ci sono cose meravigliose come Open House a Londra. L'edificio del Mason a Covent Garden (Freemasons 'Hall), dove ho camminato milioni di volte. ma non ho mai capito cosa ci fosse dentro. Sono come sette acri lì dentro, ed è l'edificio più bello. Sono le persone più generose e sono state così gentili da permettermi di avere il lancio del mio libro lì. Apparentemente sono i più grandi donatori in beneficenza dopo la lotteria, ma non hanno ottime PR, quindi nessuno lo sa!
Come ti avvicini a un edificio in cui non sei mai stato prima? Faresti prima il giro dell'intero edificio e prenderesti appunti?
Dipende. Posso lavorare abbastanza velocemente, ma normalmente non hai la gestione dell'edificio da solo. Avresti elettricisti o manager che verrebbero con te. Sono stato lasciato solo in alcuni posti, ma normalmente c'è qualcuno che conosce la storia. Vorrei convincerli a mostrarmi ciò che pensano fosse interessante, poi chiederei se potevamo guardare sotto il palco e altrove.
Riesci a controllare quale attrezzatura usi?
Per i miei primi due libri, ho scattato principalmente con una fotocamera Hasselblad e un grande obiettivo Distagon da 40 mm, con un laptop su un supporto e un assistente. Era un treppiede pesante che sale molto e mi ha fatto rientrare le spalle.
Poi mi sono comprato una Nikon D800 e D810, che ha rivoluzionato completamente il mio modo di lavorare perché potevo lavorare da solo con un semplice treppiede, senza laptop. Ho iniziato con la D800, ma ho pensato che avrei dovuto comprare un altro corpo nel caso in cui fosse successo qualcosa, ma non ho mai dovuto usarlo perché è così affidabile.
Come fotografo che ha iniziato con le lastre di vetro tanti anni fa, apprezzi come è cambiata la tecnologia. Sono rimasto sbalordito da come la D800 avrebbe gestito le lunghe esposizioni perché non abbiamo utilizzato alcuna illuminazione. Penso che siamo arrivati a circa mezzo minuto (di tempo di esposizione) al London Palladium perché era così buio.
Un'altra cosa che mi ha colpito è stato il modo in cui la D800 avrebbe affrontato l'illuminazione mista. Anni fa, se giravi su pellicola trasparente e avessi una fluorescenza nella scena, tutto sarebbe diventato verde. Ma Agfa aveva un particolare rullino che era così sbilanciato che sarebbe arrivato con il colore giusto! La D800 sembra affrontare brillantemente un po 'di tungsteno, un po' di luce diurna e forse un po 'di luce fluorescente.
Non capisco l'amore per il cinema; Non sono chiaramente al passo con l'intellighenzia cinematografica, perché semplicemente non capisco. La pellicola non è mai stata nitida. Non l'abbiamo mai visto allo stesso modo, non abbiamo mai potuto vedere com'era veramente, e la qualità non è né qui né là. La maggior parte delle persone che girano su pellicola lo scannerizzano immediatamente, quindi diventa immediatamente una cosa di seconda generazione. Vedo solo un file digitale come un negativo, dal quale hai la possibilità di scegliere di fare così tanto.
Quali lenti hai usato per le immagini nel tuo libro?
Sono il Nikon 14-24mm f / 2.8G ED e il Nikon 24-70mm f / 2.8G ED.
Nessun obiettivo con controllo prospettico?
No. Metto a livello la fotocamera per cercare di mettere tutto a posto, ma a volte devi spostarla un po 'per inserire tutto nell'inquadratura.
Qual è il tuo approccio all'elaborazione?
Cerchiamo di renderlo il più preciso possibile a porte chiuse. Chiaramente, se ci sono estremi nella scena, ad esempio, potrei fare un sacco di esposizioni per affrontare le finestre saltate. Ma dopo che li abbiamo valutati su un computer, passano a un altro computer al piano di sopra e mi siedo con il mio ritoccatore. Cerchiamo di avere ogni parallelismo verticale, ma mi affascina come tu possa raddrizzare così estremo le verticali in Photoshop.
Sei nato a Londra e hai vissuto qui per tutta la vita, quindi presumibilmente avrai conosciuto alcuni dei luoghi che hai fotografato. Pensi che abbia influenzato il tuo approccio?
Era solo un hobby, solo una divertente avventura per farmi strada nei luoghi, ma non ingiustamente perché stavamo dando a questi luoghi immagini ad alta risoluzione da utilizzare in cambio. Sai, per arrivare in cima al Big Ben o in cima a Bow Bells o Whitechapel Bell Foundry; non sono posti in cui sono stato prima.
Li abbiamo cercati su Google e abbiamo visto che tipo di immagini c'erano e come le cose potevano essere migliorate. Ma è stata davvero un'avventura; se vai sotto Bow Bells, per esempio, sei essenzialmente nel X secolo.
Whitechapel Bell Foundry, che ora è stata venduta e ora potrebbe finire; costruiscono campane esattamente allo stesso modo sin dal 1500. È stata una cosa meravigliosa vederli suonare una campana, e come le fabbricano.
Luoghi come la Harrow School, che ha prodotto otto primi ministri e personaggi come Benedict Cumberbatch. Là hanno inventato lo squash, giocano con le racchette, i cinque - tutti i tipi di giochi diversi che non conoscevo. Anche del Signore; stiamo inviando la nostra migliore squadra di cricket al mondo, ma gli spogliatoi sono così semplici. Potresti pensare "questo non è il modo per mandare i nostri giocatori di cricket!".
Luoghi come Midland Bank, che ora è diventato l'hotel Soho House, era un posto fantastico da fotografare. Hai un atrio bancario delle dimensioni di un campo da calcio e verresti completamente spazzato via mentre entri. La suite di uffici, progettata da Sir Edwin Lutyens, ha mobili su misura, con coperture nella parte superiore per metti il tuo cappello a cilindro e un cassetto in fondo per mettere il tuo bastone. Questo era davvero un mondo diverso. Molti degli edifici che ho fotografato non esisteranno negli anni a venire, motivo per cui è un libro così interessante.
Ci sono molte cose divertenti da mostrare alle persone nei libri precedenti, ed è lo stesso con i teatri. Ci sono ancora due teatri rimasti con i tuoni, che sono questi grandi aggeggi di legno che corrono lungo il lato di un teatro. Quando avevano bisogno del suono del tuono, ci mettevano giù una palla di cannone che si schiantava. Molte delle cose tecniche nei teatri sono state progettate da marinai, e puoi vederlo nei sistemi di manovra. Avresti dovuto leggere il libro per sapere perché i marinai erano coinvolti, ma questo era un altro fatto interessante.
Hai detto che molti di questi posti non esistono più. Hai sentito un senso di responsabilità nel cercare di catturarli nel miglior modo possibile?
Volevo solo condividerlo. Non so se le foto sarebbero state donate in futuro, ma è semplicemente adorabile condividere le cose che non sapevo in questa meravigliosa città. Ma non credo di avere una responsabilità, sto solo cercando di produrre il miglior libro possibile.
Con alcuni teatri è stato abbastanza difficile perché hanno produzioni e prove molto grandi. È stato difficile per loro trovare il tempo per lasciarmi perdere. In alcuni, come la Royal Opera House, ho avuto solo un'ora e un po '. Molti teatri fanno tour, quindi puoi pagare per andare a vederli di persona.
Quali luoghi hai incontrato a Londra che sono accessibili ma poco apprezzati che consiglieresti di visitare?
Ebbene, la Freemasons 'Hall di Covent Garden ha un museo ed è aperta tutti i giorni della settimana. Un posto come il Theatre Royal su Drury Lane è anche un ottimo posto dove andare per un tour. Anche la Charterhouse di Smithfield è un posto fantastico e ora sta entrando a far parte del Museum of London.
Sei abbastanza attivo su Twitter e hai un forte seguito. Quale pensi sia la chiave per coltivare questo tipo di pubblico sociale?
Cerco di trovare cose interessanti, ma è molto difficile sapere cosa attirerà l'attenzione della gente. Di punto in bianco qualcosa riceverà un enorme interesse. Ieri ho pubblicato una notizia su qualcuno che stava vendendo l'album che Mark Chapman ha fatto firmare a John Lennon la mattina prima di tornare a sparargli. E ho pensato che fosse una storia incredibile, ma a nessuno interessava! Twitter è un po 'divertente, ma non credo che faccia molta differenza, che le persone ti diano lavoro o meno.
Ovviamente hai decenni di lavoro alle spalle, ma per qualcuno che cerca di promuovere se stesso, penseresti che i social media sarebbero un buon strumento da usare?
Penso che dipenda da cosa stai lavorando. Se sei andato a una mostra di laurea per la progettazione grafica, ad esempio, una società di design potrebbe assumere immediatamente ciò che era sul muro. Se andassi a una mostra fotografica, non sarebbe la stessa cosa perché semplicemente non sono i lavori disponibili. È molto difficile in fotografia stabilire contatti; se vuoi vedere un acquirente d'arte o un direttore pubblicitario, lo troverai incredibilmente difficile.
Nella fotografia, ciò che le persone dovrebbero cercare è essere diverse, inventare una nuova tecnica. Abbiamo avuto elaborazione incrociata, messa a fuoco limitata e imaging a raggi X: vuoi essere il primo a farlo, non l'ultimo! Ed è impossibile convincere alcuni studenti a pensarci, ma qualcuno lo farà. Tutto quello che direi ai bambini è di sperimentare come l'inferno, fare un errore, essere fuori dal muro. Va bene se commetti un errore, ma non fare lo stesso stupido errore due volte.
Guardando anche i fotolibri; questa è un'altra cosa che i bambini dovrebbero fare. Siamo tutti influenzati dalle immagini che ci circondano. Se vedi una bella immagine di qualcuno, non copiarla ma falla tua. Prendi un'idea e portala oltre. Sperimenta come un matto.
C'è stato un periodo nella mia vita in cui c'erano infiniti studenti universitari che venivano a fare tirocini durante l'estate, e tutto si è concluso in modo precipitoso. Ho avuto uno studente più maturo che è venuto a passare una settimana con noi e ha finito per infastidire tutti. Gli chiedevi se conosceva il copyright e lui rispondeva di sì, ma in realtà non lo sapeva.
Alla fine della settimana gli ho chiesto se aveva comprato il suo libro, e lui mi ha guardato dritto negli occhi e ha detto che non aveva portato il suo libro perché pensava che potesse intimidirmi. E quella fu davvero la fine del farlo. Se qualcuno viene a fare un tirocinio, devi passare il tempo a spiegare le cose, ma dopo ho perso il punto.
Come puoi vedere alcuni ragazzi ce l'hanno. Solo cose sciocche, come non aspettare che qualcuno chieda una tazza di caffè, ma semplicemente entrare e farlo. Ne avevamo uno che non aveva mai fatto una tazza di tè o caffè in vita sua! È facile stare in piedi in un angolo o trovare un posto a sedere e mettere le mani in tasca, ma devi interagire. Se sei la persona che può portare qualcosa alla festa, forse quando assumono un assistente si ricorderanno di te.
Conosci anche il tuo lavoro con i nudi. Pensi che saresti in grado di scattare le stesse immagini oggi? O pensi che sarebbe più difficile?
Mi dici: le immagini sono inappropriate adesso? Questa è una buona domanda. Non ci ho mai pensato davvero. Per me, la cosa migliore che posso fare è creare emozioni.
Una delle mie cose preferite che abbia mai fatto è stata quando è nato mio figlio. Sua madre ha subito un taglio cesareo e siamo stati tutti vestiti in una sala operatoria. Ho spiegato al chirurgo che ero un fotografo e ho chiesto se potevo fare una foto. Avevo questa minuscola fotocamera inquadra e scatta in tasca e ho appena ricevuto due fotogrammi - e sono finito con questa immagine, che è dei suoi primi respiri.
Ha causato un sacco di irritazione e a molte persone non è piaciuto - e per me è stato piuttosto adorabile. Creare qualcosa che crei abbastanza emozioni nelle persone abbastanza da non piacere è bello. Quindi forse avere una macchina fotografica con te in ogni momento è una buona cosa.
Quali sono i tuoi piani? Eventuali progetti non realizzati?
Immagino che le commissioni si abbasseranno lentamente. Getty è la mia principale fonte di guadagno ed è divertente provare a indovinare cosa vorranno le persone dopo. L'altro giorno stavo leggendo che una libreria di stock vende solo una su cento immagini caricate. Quindi, il rendimento è minimo e molte fotografie stock vengono ora realizzate da designer e direttori artistici. Tuttavia, se sei un dilettante, è un ottimo modo per portare il tuo lavoro là fuori - e forse si venderà e tu guadagnerai un po 'di soldi da esso.
Teatri di Londra, scritto da Michael Coveney e illustrato da Peter Dazeley, è pubblicato da Frances Lincoln.
