Durante il fine settimana, il servizio di hosting di foto SmugMug ha annunciato di aver acquistato Flickr, il social network fotografico pionieristico la cui stella era svanita negli ultimi anni.
"I fotografi appartengono insieme", ha detto l'azienda in un breve video di annuncio, mentre il CEO di SmugMug Don MacAskill ha dichiarato a USA Today che si impegna a dare nuova vita a Flickr.
MacAskill ha confermato che Flickr rimarrà un servizio autonomo per fotografi professionisti e dilettanti e che la sua azienda gli darà le risorse di cui ha bisogno per crescere di nuovo.
"Flickr è una community straordinaria, piena di alcuni dei fotografi più appassionati del mondo", ha affermato MacAskill. "È un prodotto fantastico e un marchio amato, che fornisce decine di miliardi di foto a centinaia di milioni di persone in tutto il mondo".
Si spera che la notizia ponga fine a un lungo periodo di incertezza per gli utenti di Flickr. Il destino del sito è stato messo in discussione dallo scorso anno in seguito all'acquisizione da parte di Verizon dei suoi precedenti proprietari, Yahoo, per 4,48 miliardi di dollari.
Fondata nel 2004, Flickr è rapidamente cresciuta in popolarità tra i fotografi, ma ha vacillato poiché la crescente prevalenza di smartphone ha portato gli utenti a disertare servizi rivali come Facebook e Instagram.
Yahoo, che ha acquistato Flickr nel 2005, ha lottato per mantenere il sito rilevante mentre combatteva le proprie tribolazioni come le famigerate violazioni dei dati, ei leader di Flickr, incluso il co-fondatore, Stewart Butterfield, hanno parlato di essere affamati di risorse. Ad esempio, non è nemmeno riuscito a lanciare un'app mobile fino al 2009.
Essendo nato nel 2002, SmugMug è in realtà più vecchio di Flickr. È notevole nei circoli della Silicon Valley per aver mantenuto la propria indipendenza, sottolineando la privacy e la sicurezza per una clientela disposta a pagare per questo. "Non estraiamo le foto dei nostri clienti per informazioni da vendere al miglior offerente o per trasformarle in campagne pubblicitarie mirate", ha detto MacAskill, in un commento puntuale riferendosi ai recenti guai di Facebook a seguito dello scandalo Cambridge Analytica.
MacAskill è stato sincero sul fatto di non avere ancora un piano solido per il futuro di Flickr e afferma che prevede di raccogliere feedback dai dipendenti e dai suoi 75 milioni di utenti prima di prendere qualsiasi decisione importante.
"Sembra sciocco per il CEO non sapere completamente cosa farà, ma non abbiamo nemmeno costruito SmugMug su un piano generale. Cerchiamo di ascoltare i nostri clienti e quando un numero sufficiente di loro chiede qualcosa di importante per loro o per la comunità, andiamo a costruirlo ", ha detto.
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