Noto soprattutto per le sue imprese sul campo da cricket, compreso quello di capitano della squadra australiana dal 1999 al 2004, Steve Waugh oggi è un uomo d'affari, filantropo e fotografo.
Ha mantenuto stretti legami con l'India, un paese che ha visitato per la prima volta nel 1986 per giocare a cricket internazionale, ed è la forza trainante dietro la Steve Waugh Foundation, che si dedica ad aiutare finanziariamente i bambini che soffrono di malattie o afflizioni e che, per un motivo o per l'altro , non può essere aiutato dagli enti di beneficenza tradizionali. Steve è stato nominato Australian Of The Year nel 2004 ed è stato nominato Australian Father of the Year nel 2005. La sua famiglia è una parte estremamente importante della sua vita e documentare gli eventi familiari e le vacanze è uno degli aspetti chiave della sua fotografia. Un altro è semplicemente le persone comuni che ha incontrato durante la sua carriera di cricket internazionale, in particolare quelle nei paesi del terzo mondo.
Mai contento di essere solo un osservatore occasionale o semplicemente uno sportivo in visita, Steve è sempre stato desideroso di vedere oltre i principali campi da cricket e gli hotel internazionali, spesso avventurandosi per le strade secondarie e nei mercati con la sua macchina fotografica. È stata questa esposizione alla "vita reale" - come dice lui - che ha portato al suo ampio coinvolgimento in opere di beneficenza, sia in Australia che all'estero, ancora una volta in particolare in India.
Canon Australia è uno dei principali sostenitori della fondazione di Steve e successivamente è stato coinvolto in alcune delle attività dell'azienda, più recentemente la campagna Shine, progettata per enfatizzare il potere di un'immagine.
"Il tema era 'Fai brillare una luce su ciò che conta di più per me'", spiega, "Così ho scattato una fotografia di uno dei destinatari della mia fondazione, un ragazzo di nome Daniel. Ha una forma di distrofia muscolare, quindi fondamentalmente il suo corpo non funziona correttamente, ma usa le dita e può manipolare certe cose e noi, come fondamento, gli abbiamo comprato un braccio robotico che si collega alla sua sedia a rotelle. Volevo dimostrare che il braccio robotico era un'estensione del suo corpo, quindi gli ho fatto toccare il naso con il suo cane.
"Canon e la mia fondazione sono strettamente legate. Insieme ad A.V. Jennings, Canon è un importante sostenitore aziendale della fondazione, quindi è un rapporto molto importante per noi ".
Un altro pianeta
Giocare a cricket è stato indirettamente responsabile del fatto che Steve Waugh si sia appassionato alla fotografia.
"Penso di essere sempre stato interessato alla fotografia senza saperlo davvero", dice, "ma probabilmente è stato accentuato dal fatto che quando ho iniziato a giocare a cricket, sono andato in paesi del terzo mondo e c'erano luoghi in cui non l'avevo mai visto prima. Sono sempre stato curioso per natura. Mi piace guardare cosa succede intorno a me, controllare le persone e vedere come vivono. La prima volta che sono andato in India, pensavo di essere su un altro pianeta … non riuscivo a credere a quello che stava succedendo. I colori erano così vibranti lì … le scene di strada e le persone che lavorano o svolgono la loro vita quotidiana, ed è allora che ho pensato che mi sarebbe piaciuto davvero uscire e iniziare a scattare fotografie.
"Durante un tour di cricket, hai molto tempo libero e molto tempo è sprecato seduto a non fare nulla, quindi volevo fare qualcosa di più produttivo. In realtà ho imparato un po 'da Mike Whitney a questo riguardo perché gli piaceva davvero uscire per strada e scattare foto. Così ho iniziato a fare uno sforzo consapevole per uscire, incontrare le persone e vedere i luoghi. Ma non solo andare nei luoghi turistici, ma andare al lato reale della vita ".
“Quando ho iniziato i miei diari del tour, includevano molte mie fotografie. A quei tempi giravo su pellicola per diapositive e poi speravo che le diapositive tornassero in una forma ragionevole dopo averle inserite per l'elaborazione da qualche parte nell'India rurale o in Pakistan … cosa che non sempre accadeva!
“Quindi penso che da quel momento in poi fui piuttosto preso. E ho sempre avuto un buon rapporto con i fotografi che erano in tour con noi - persone come Trent Parke, Jack Atlee e Phil Hilliard, e i ragazzi del Sun Herald, Tim Clayton e Craig Golding. Sono tutti fotografi di alta qualità. Facevo sempre alcune domande e cercavo di vedere le cose nel modo in cui le vedevano loro … quindi ho imparato molto su come funzionavano ".
Senza dubbio il passaggio all'acquisizione digitale è stato un sollievo, eliminando l'incertezza di scattare con pellicola trasparente in luoghi in cui l'elaborazione non era sempre affidabile.
“Sì, ma all'epoca sembrava quasi come barare. In un certo senso, il digitale toglie un po 'di divertimento alla fotografia perché chiunque può scattare una foto - il che è fantastico, ovviamente - ma quando stavi cercando di fare scatti davvero complicati, ti sei davvero orgoglioso di averlo fatto bene senza alcun aiuto dalla fotocamera. Guarda, rende la fotografia molto più semplice ed è istantanea, ma non credo che ci sia la stessa eccitazione. È la vita moderna e suppongo sia un po 'come il cricket 20-20; ottieni un risultato molto più veloce, ma …
"Ho iniziato con una fotocamera piuttosto semplice. In effetti, durante alcuni dei miei primi viaggi di cricket da scolaro, compravo una di quelle macchine fotografiche usa e getta all'aeroporto, poi facevo i 24 colpi e speravo per il meglio. Dopo di che, però, ho sempre avuto una fotocamera abbastanza decente e, guardandomi indietro, per coincidenza di solito era sempre una Canon. "
Prova ed errore
Steve dice di essere sempre stato più interessato all'immagine che al processo, quindi si è istruito semplicemente scattando sempre più fotografie.
“Immagino che, all'inizio, fossi proprio come molti dilettanti; prendendo il maggior numero di scatti possibile e sperando per il meglio. Se ne prendi abbastanza, ti ritroverai con alcuni buoni. Non sapevo davvero come ottenere scatti migliori, quindi ho imparato molto per tentativi ed errori. "
Ma anche se è diventato più esperto come fotografo, Steve dice che ha ancora imparato principalmente da solo nuove tecniche e abilità attraverso la sperimentazione.
"Ho fatto un paio di workshop e vari corsi principalmente per saperne di più sui tecnicismi, ma essenzialmente direi che sono autodidatta e questo è davvero il modo in cui mi piace farlo. Mi piace il divertimento di scoprire cose nuove, ma direi che sono ancora "un work in progress" come fotografo. "
Essendo uno sportivo di alto livello, potresti aspettarti che Steve Waugh fosse interessato alla fotografia sportiva, ma per lui era un po 'troppo vicino al suo "lavoro".
"Mi piace guardare una buona fotografia sportiva perché ho un po 'di apprezzamento per ciò che è coinvolto, ma preferirei di gran lunga andare nelle strade secondarie dell'India dove non dovresti andare e vedere solo cosa sta succedendo nella vita reale. E dopo essere andato in America di recente e aver visitato posti come il Grand Canyon, il Bryce Canyon e l'Arches National Park nello Utah, sto iniziando ad apprezzare molto la fotografia paesaggistica e naturalistica. Alcune delle formazioni rocciose lì sono incredibili e sembrano davvero incredibili nella luce del primo mattino.
“Le fotografie sportive che mi piacciono molto non sono quelle normali; sono i dietro le quinte di persone o cose che di solito non vedi. Penso che se facessi delle fotografie sportive, sono il genere di cose che mi piacerebbe scattare. Voglio dire, la fotografia sportiva tradizionale è incredibilmente difficile. Devi avere una quantità incredibile di pazienza. Se stai giocando a cricket, hai sette ore di attesa e poi, se perdi quell'un secondo in cui succede davvero qualcosa, probabilmente sei senza lavoro. Ammiro i ragazzi che fanno bene la fotografia sportiva perché so che è molto difficile. "
Sulle strade
Lavorare con fotografi professionisti ha favorito l'apprezzamento di Steve per quello che fanno e dice che gli piace guardare il lavoro degli altri. Come ogni fotografo, ha anche alcuni preferiti.
"Se entro in un negozio di libri, cercherò sempre nella sezione della fotografia per vedere cosa c'è. Mi piace molto il lavoro di Steve McCurry, in particolare le foto che ha scattato in India, e Raghu Ray, un fotoreporter indiano piuttosto famoso. E mi piace guardare in riviste come Time quando pubblicano le migliori fotografie per la stampa dell'anno. A volte queste immagini sono molto contrastanti, ma mi piacciono molto le fotografie che raccontano una storia senza che tu debba leggere nulla in più. Per me, questo è ciò che dovrebbe fare una buona fotografia. "
Se ti viene l'idea da questi commenti che i documentari fotografici in generale e la fotografia di strada in particolare sono le aree fotografiche preferite di Steve Waugh, avresti ragione.
“Sì, sicuramente mi piace di più fotografare le persone. Mi piace semplicemente vedere le persone nel loro ambiente naturale, non influenzate e senza sapere veramente che stai scattando una foto. "
Ma la fotografia di strada deve essere un po 'una sfida per qualcuno che è ben noto e, in alcuni paesi come l'India pazza per il cricket, ad esempio, una celebrità importante.
"In India probabilmente ho cinque minuti di margine di manovra al massimo prima che qualcuno mi riconosca e poi questa è davvero la fine del tentativo di girare in incognito. Ma dipende dalla posizione. L'ultima volta che sono stato a Nuova Delhi, ho visitato la vecchia Delhi e ho fatto degli ottimi scatti nel mercato delle spezie senza essere notato ".
Tuttavia, il problema per Steve Waugh è che gli piace particolarmente fotografare in luoghi affollati come mercati alimentari o mercati del pesce - "È lì che si svolge tutta l'azione" - quindi la possibilità di essere individuato è sempre molto alta.
"Una volta che hai circa 20 persone intorno a te, tutto ciò che otterrai saranno molte inquadrature di volti di persone che ti guardano. Cerco di spiegare educatamente che sono lì solo per fare qualche foto in vacanza o altro, ma di solito devo solo prendere un taxi o un tuk-tuk e andare da qualche altra parte. Sono sempre molto amichevoli, ma non capiscono l'idea di spazio personale e vogliono solo avvicinarsi il più possibile a te ".
Fare lo sforzo
Uno degli indicatori chiave della tua dedizione alla fotografia è quanto sei ansioso di alzarti prima dell'alba e Steve dice di non essere mai stato scoraggiato dalle prime partenze.
"Mi sono sempre vantato di alzarmi e di fare un tentativo. Anche nei tour di cricket, cercavo sempre di organizzare viaggi in posti interessanti o fuori dai sentieri battuti, e questi quasi sempre comportavano partenze molto presto, ma ne è sempre valsa la pena. Ho sempre avuto l'atteggiamento "Se non vai, non lo saprai mai", quindi cerco sempre di alzarmi per l'alba. Anche in America questa volta, quando nevicava e faceva un freddo gelido, quando è sorto il sole, la luce era semplicemente sensazionale e ho ottenuto degli scatti incredibili ".
Il viaggio in America è stata una vacanza in famiglia, ma fortunatamente per Steve, l'intero clan Waugh è appassionato di fotografia, quindi non si è lamentato quando ha voluto fermarsi per uno scatto.
“Tutti amano la fotografia. Mia moglie è una brava fotografa. Le mie figlie lo adorano e anche mio figlio è coinvolto, quindi in quell'ultimo viaggio abbiamo utilizzato cinque o sei kit di fotocamere. La maggior parte del mio bagaglio era attrezzatura fotografica. Mi piace provare diversi obiettivi. Ho usato un fish-eye che trovo molto bizzarro e interessante. Quando eravamo in America, sono andato ad Alcatraz e il fish-eye era fantastico per girare le celle … con le sbarre nella ripresa così hai davvero l'idea di essere in prigione. L'ho usato anche per fotografare le folle. A volte distorce un po 'troppo, ma in realtà mi piace molto quell'effetto. A mia moglie non piace che lo usi per le foto di famiglia! L'obiettivo 18-135 mm è molto versatile, quindi lo uso molto ".
Steve sta attualmente utilizzando una reflex digitale Canon EOS 70D che ha da circa 18 mesi e, dice, fa tutto ciò che vuole.
"Al momento non sento davvero di aver bisogno di nient'altro. È una fotocamera fantastica e per ora mi sta bene. Non sono poi così tanto tecnico. Non sono bravo a leggere i manuali … quindi, come molti ragazzi, mi occupo principalmente di errori. Sono davvero più interessato a quello che posso fare con una fotocamera piuttosto che se ha tutte le tecnologie più recenti ".
Storia famigliare
Dopo aver scritto 13 libri (finora), la maggior parte dei quali illustrati con le sue immagini, Steve Waugh vede la sua fotografia come qualcosa di più di un semplice hobby, ma le immagini che prende in privato sono più importanti di qualsiasi lavoro commerciale.
“In fondo alla pista, quando guardi indietro, le fotografie di famiglia ti riporteranno alla memoria. Sono una storia di ciò che hai fatto e di vacanze dimenticate da tempo. Incidenti che non riesci a ricordare, improvvisamente prendono vita quando guardi una fotografia. Questo è il motivo principale per cui scatto le foto … e, naturalmente, per il piacere di farlo ".
Steve racconta un incidente avvenuto durante un tour di cricket in Pakistan, quando una delle sue fotografie è finita sulla prima pagina di un importante quotidiano metropolitano in Australia.
"Eravamo in questa località rurale, a circa un'ora e mezza di auto dall'hotel, dove stavamo per giocare una partita. Aveva piovuto molto forte durante la notte e, quando siamo arrivati a terra, chiaramente non era adatto per giocare. Ma la gente del posto aveva venduto non solo i 20.000 biglietti per lo stadio, ma il mercato nero ne aveva venduti altri 20.000, quindi c'erano 40.000 persone che cercavano di entrare nello stadio, disperate per vedere una partita di cricket. Avevano già lasciato cadere alcune persone nel terreno e le persone all'esterno stavano lanciando pietre contro di loro, quindi la situazione si stava rapidamente trasformando in una rivolta. La polizia ha deciso di non far entrare nessun altro, quindi c'è stata una fuga precipitosa di massa e la gente ha iniziato a impazzire e abbattere le recinzioni.
"Si dà il caso che l'autobus della stampa non si sia presentato, quindi non c'erano giornalisti o fotografi. Sono andato a vedere cosa stava succedendo e ho visto che le persone venivano calpestate. Avevo due scatti rimasti nella fotocamera - questo era ai tempi del cinema - quindi li ho scattati, ma anche nel bel mezzo di questa cotta c'era un ragazzo che mi ha riconosciuto. Ricordo che disse: "Oh, quello è Steve Waugh" e, mentre veniva calpestato, sorrise per la foto. Comunque, è sopravvissuto e la mia foto è entrata in prima pagina su The Telegraph. Penso che all'epoca mi pagassero novecento dollari, il che era abbastanza buono. "
Alla ricerca dell'inaspettato
Sebbene abbia viaggiato molto in tutto il mondo, Steve ha ancora una "lista dei desideri" di luoghi che vorrebbe visitare per scattare fotografie.
"Mi piacerebbe davvero andare in Patagonia. Penso che anche le Isole Galapagos sarebbero fantastiche. Madagascar. Antartide. Di nuovo l'Africa. Ci sono così tanti posti naturalmente belli che mi piacerebbe visitare, ma la Patagonia è probabilmente in cima alla lista … quindi, se conosci qualcuno che sta cercando un fotografo di viaggio, sono pronto per l'incarico!
“Penso che i luoghi incontaminati siano i più affascinanti. Sono andato in un posto in Guyana, molti anni fa, quando eravamo in un tour di cricket, chiamato Kaieteur Falls. È la cascata a goccia singola più alta del mondo e si trova proprio al confine tra Guyana, Venezuela e Brasile. Ho volato lì con Glen McGrath ed è stata un'esperienza davvero incredibile … stare in piedi nel mezzo di questa giungla sudamericana e guardare questa cascata assolutamente magnifica. Ma non molte persone lo sanno davvero. Mi piace trovare qualcosa di inaspettato che sia anche un po 'una sfida.
"Non voglio sapere cosa fotograferò in continuazione. Anche se un posto come il Taj Mahal è fantastico da fotografare, tutti lo hanno fotografato, quindi voglio fotografare qualcosa che non è stato fatto. "
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