Di cosa si tratta Polaroid che sembra risuonare così fortemente con noi? Nonostante molti alti e bassi dalla scomparsa della società originale nel 2001, il marchio ha mantenuto sia il riconoscimento che la reputazione. Eppure le vendite di fotocamere a marchio Polaroid oggi sono solo una frazione dei giorni di gloria degli anni '70, '80 e '90.
E praticamente nessuno usa più pellicole Polaroid per testare l'esposizione, l'illuminazione o la composizione. Sicuramente non può essere solo una questione di occhiali da sole, vero? Anche nell'era digitale, l'idea di una fotocamera istantanea è rimasta accattivante, abbastanza per mantenere il business Instax di Fujifilm in buone condizioni e convincere altri marchi di fotocamere - tra cui, sorprendentemente, Leica - a partecipare.
Eppure, anche qui, sono ancora i classici prodotti Polaroid ad aver suscitato di più le emozioni dei fotografi, con il risultato di fiorenti aziende che ristrutturano, in particolare, la leggendaria fotocamera SX-70 e, naturalmente, l'istituzione del estremamente ambizioso e giustamente chiamato, Il progetto impossibile. Nel 2008, un'organizzazione di appassionati ha rilevato una parte di un vecchio impianto di produzione Polaroid nei Paesi Bassi e ha iniziato a far rivivere le pellicole Polaroid istantanee più amate, SX-70 e Type 600.
La sfida in questo caso era che, senza accesso ai brevetti e alle formulazioni originali, dovevano ricominciare da capo e tentare di raggiungere in appena un paio d'anni ciò che ha portato il fondatore di Polaroid, il dottor Edwin Land, praticamente una vita. Il successo è stato misto, ma forse la cosa più importante è The Impossible Project che ha mantenuto vivo il sogno della Polaroid, attirando anche nuovi appassionati lungo la strada.
La storia ha uno strano modo di prendere svolte inaspettate e così è avvenuto che un imprenditore polacco ha guidato un sindacato che, nel maggio 2017, ha acquistato la società proprietaria del marchio Polaroid e, soprattutto, tutti i diritti associati. Wiacezlaw Smolokowski è anche il più grande azionista di The Impossible Project, quindi, molto chiaramente, la volontà e i mezzi sono stati combinati.
I primi frutti di questo matrimonio sono un revival della fotocamera OneStep - un modello a scatola economico e allegro estremamente popolare negli anni '70 - e il rebranding di The Impossible Project come Polaroid Originals.
Il nuovo OneStep 2 è già stato un successo a sé stante, esaurendosi rapidamente dopo essere stato annunciato per la prima volta e rimanendo a scarseggiare fino a poco tempo fa. C'è anche una nuova pellicola istantanea chiamata i-Type, disponibile sia a colori che in bianco e nero, che replica il formato quadrato delle classiche stampe SX-70 e Type 600.
Polaroid Originals ha anche rilevato tutti i prodotti Impossible Project, compresi i vari film che aveva ricreato e la sua gamma di fotocamere Polaroid vintage ricondizionate.
Mantienilo semplice
La OneStep originale, presentata nel 1977, è stata annunciata come "la fotocamera più semplice del mondo" perché tutto ciò che dovevi fare era premere il pulsante di scatto … e la fotocamera ha fatto il resto. Non c'erano controlli, nemmeno un interruttore di accensione / spegnimento e, anche se c'era una regolazione per l'esposizione, non dovevi necessariamente usarla. La stampa veniva espulsa automaticamente tramite un trasporto motorizzato e si sviluppava da sola, un grande passo avanti rispetto ai precedenti materiali Polaroid staccabili.
Inizialmente, le fotocamere OneStep utilizzavano la pellicola di stampa SX-70, ma nel 1981 sono passate alla pellicola della serie Time Zero migliorata. A metà degli anni '80, il nome è stato portato avanti, ma su una nuova generazione di fotocamere che utilizzavano il tipo più veloce 600 come parte di un nuovo sistema bilanciato di esposizione automatica con luce diurna e flash. La pellicola di tipo 600 ha una classificazione ISO 640 rispetto all'ISO 125 della pellicola SX-70. Come accade, l'originale OneStep accetterà fisicamente i pacchetti di pellicole della serie 600 dopo che sono state leggermente modificate, ma è quindi necessario ridurre l'esposizione di due stop del utilizzando un filtro a densità neutra (ND) sull'obiettivo. Poco pratico, ma possibile.
A differenza della rivoluzionaria fotocamera SX-70 (introdotta nel 1972) che aveva un nuovo design pieghevole, OneStep aveva un corpo rigido per ridurre i costi di produzione e renderlo più facile da usare. Nel corso degli anni ci sono state molte varianti, alcune specifiche per determinati mercati e con numeri di modello diversi (ad esempio, 1000, 1000S e 1000SE in Europa). L'obiettivo di base a messa a fuoco fissa è stato aggiornato alla messa a fuoco a zona nei modelli successivi e quindi è passato di nuovo all'autofocus di tipo sonar di Polaroid (introdotto sull'SX-70). Inoltre, era possibile scegliere tra i colori del corpo nero o bianco e alcune sottili variazioni di stile come l'alloggiamento dell'obiettivo rotondo o quadrato e i pulsanti di scatto rossi o verdi.
OneStep ha guidato la strategia di vendita di grande successo di Polaroid di fissare un prezzo estremamente conveniente per le sue fotocamere di consumo con i profitti provenienti dai materiali di consumo, ovvero il film. Ha funzionato e nel suo primo anno di vendita, OneStep è diventata la fotocamera più venduta negli Stati Uniti. È interessante notare che Polaroid ha prodotto le fotocamere OneStep in una fabbrica nel Massachusetts e in un'altra in Scozia (aveva anche impianti per la produzione di pellicole, batterie e occhiali da sole, e questo pesante investimento nella produzione si sarebbe rivelato problematico lungo la pista).
Oltre l'arcobaleno
La OneStep è stata anche la prima fotocamera a portare l'iconica striscia arcobaleno (alla fine chiamata ufficialmente Polaroid Color Spectrum) che era stata precedentemente utilizzata sulla confezione della pellicola Polacolor dal 1968. Successivamente è diventata parte del logo aziendale e del marchio Polaroid, sopravvivendo ai vari cambiamenti di proprietà che hanno avuto luogo dal 2001. Una versione leggermente restyling è stata ora adottata dalla nuova azienda Polaroid Originals.
Una costruzione interamente in plastica, incluso l'obiettivo a un elemento, e la messa a fuoco fissa hanno contribuito a mantenere basso il prezzo, ma OneStep aveva ancora una misurazione incorporata con controllo automatico dell'esposizione tramite otturatore elettronico e diaframma dell'obiettivo. Negli Stati Uniti, è stato venduto per $ 39,95 che, dato il sistema di controllo dell'esposizione relativamente sofisticato - almeno per una fotocamera istantanea - non può aver lasciato molto spazio per alcun margine di profitto. L'alimentazione proveniva da una batteria ultrasottile da sei volt - un altro pezzo del genio ingegneristico Polaroid - contenuta in ciascuna confezione di pellicole SX-70, una disposizione che è stata continuata con i successivi film Type 600, Spectra, Captiva e Vision.
Non sorprende che OneStep 2 abbia la disposizione più moderna di un pacco batteria agli ioni di litio ricaricabile incorporato (con ricarica nella fotocamera tramite cavo USB non meno), ma accetterà pellicole Type 600, sia nuove che vintage, ma se si passa a utilizzare l'alimentatore del pacco non è chiaro, soprattutto perché c'è una differenza di tensione tra le due sorgenti. Presumibilmente una sfida di cui Polaroid Originals potrebbe fare a meno, è che le nuove pellicole i-Type (ancora una volta valutate a ISO 640) non hanno batterie integrate e quindi le scatole sono contrassegnate in modo audace "Non per fotocamere vintage".
Retro Repro
Se le specifiche originali di OneStep non sono particolarmente dettagliate (anche con il vantaggio della storia), sono positivamente enciclopediche rispetto a ciò che è stato pubblicato sul nuovo modello.
L'obiettivo - realizzato in policarbonato di grado ottico e rivestito per ridurre il flare - ha una lunghezza focale di 106 mm (circa equivalente a 40 mm) e di nuovo la messa a fuoco è fissa, questa volta da circa 60 centimetri all'infinito.
La gamma di apertura non è nota, né le velocità dell'otturatore, ma il controllo dell'esposizione è programmato in una certa misura, incluso di nuovo il bilanciamento del flash e della luce diurna. Secondo Polaroid Originals, l'otturatore è un "design personalizzato che utilizza (un) motore passo-passo di precisione", ma è tanto quanto si stanno dando via.
Il flash integrato è la più grande modifica rispetto all'originale, che ha solo una porta dedicata - condivisa con l'SX-70 - per il montaggio di un modulo 'Flashbar' che ospitava dieci lampadine flash (cinque su ciascun lato) o l'accessorio Q -Unità flash elettronica leggera. Per inciso, quest'ultimo è stato ricreato da MiNT ed è disponibile da Polaroid Originals.
Al di là del flash incorporato, però, OneStep 2 è una riproduzione abbastanza fedele dell'originale principalmente perché, ovviamente, la forma di base deve essere la stessa. La nuova scocca è una combinazione di policarbonato e plastica ABS con la scelta di finiture bianche o nere. E il bianco è davvero bianco, a differenza dell'originale che era più di un colore grigio chiaro. Tuttavia, il logo arcobaleno è ridotto a un piccolo blocco piuttosto che alla striscia "da corsa" in piena regola che avrebbe appena finito le cose alla perfezione. Tuttavia, non c'è dubbio che la nuova fotocamera sia perfetta in termini di ricreare magnificamente la nostalgia, ma con un miglioramento dello stile del 21 ° secolo.
Il pulsante di scatto è di regolazione rosso vivo, ma la regolazione dell'esposizione è ora tramite un piccolo interruttore scorrevole anziché la manopola rotante dell'originale (sebbene questa sia replicata in miniatura per ospitare ancora la cella di misurazione). C'è un interruttore di accensione / spegnimento - qualcosa di cui gli originali non avevano bisogno a causa dell'alimentatore basato sul pacchetto di pellicole - un pulsante per l'autoscatto e un altro pulsante per ignorare il flash (che altrimenti si attiverà sempre, fornendo il flash di riempimento in condizioni più luminose).
Sorprendentemente, il mirino della nuova fotocamera è molto più difficile da usare in quanto non ha l'oculare esteso dell'originale che assicura che la tua guancia schiarisca la parte posteriore inclinata della fotocamera.
Il mirino di OneStep 2 è più grande, ma questo non significa davvero molto quando devi inclinare la testa con un'angolazione scomoda per usarlo effettivamente.
Contando il costo
I pacchi di pellicola si caricano attraverso la parte anteriore della fotocamera nel modo tradizionale, ma invece di un contatore di fotogrammi analogico, OneStep 2 utilizza un'elegante disposizione di otto LED arancioni - situati in uno schema 4x2 sul pannello superiore - che si spengono uno per uno per mostra quante stampe non esposte sono rimaste.
L'espulsione della stampa è motorizzata, ma mentre le fotocamere SX-70 ne sputano semplicemente una e lo sviluppo è iniziato immediatamente, è un po 'più complicato con la pellicola Polaroid Originals. Dopo aver scattato la foto, una copertura protettiva flessibile si apre dalla fotocamera per evitare che la stampa esposta venga istantaneamente dosata con la luce disponibile. È quindi necessario posizionare la stampa a faccia in giù (e lontano dalla luce diretta) per attendere lo sviluppo completo che ora è fortunatamente più breve degli oltre 30 minuti richiesti dai film di The Impossible Project, ma ancora più lungo di quanto sospettiamo che il dottor Land avrebbe approvato.
Detto questo, la nuova pellicola a colori i-Type rappresenta un miglioramento significativo, non solo in termini di tempi di sviluppo più brevi e ridotta suscettibilità all'esposizione alla luce diretta dopo la fotocamera, ma anche per la qualità dell'immagine, in particolare sia la saturazione del colore che il contrasto.
La "i" apparentemente sta per "incredibile", il che è un po 'eccessivo, ma le cose stanno decisamente migliorando rispetto ai coraggiosi ma problematici prodotti IP iniziali (e, in effetti, ora dovrebbero solo migliorare). Ovviamente, ottieni il classico formato di stampa istantanea Polaroid, il prodotto della posizione del pod dello sviluppatore, che ha una dimensione di 8,8x10,7 centimetri con un'area dell'immagine quadrata di 7,9x7,9 centimetri. Questo è un po 'più grande della nuova pellicola Instax Square di Fujifilm che ha un'area immagine di 6,2x6,2 centimetri, ma la pellicola i-Type è significativamente più costosa, lavorando a $ 4,85 per stampa contro $ 2,75 (in base al prezzo attuale di digiDIRECT). A questo tipo di costo, è difficile vedere OneStep 2 come la fotocamera da party che ha reso il suo predecessore così popolare, e il suo utilizzo è probabilmente più circospetto … anche artistico (anche se un SX-70 rinnovato è forse un'opzione migliore qui , attualmente circa 400 € da Polaroid Originals).
Verdetto
Divertimento, divertimento, divertimento. Dimentica qualsiasi razionalizzazione e goditi l'esperienza. Anche se non sei un appassionato di fotocamere Polaroid classiche, OneStep 2 è ancora stranamente attraente e sebbene non possa mai eguagliare il successo di vendita del suo predecessore, ha il potenziale per essere altrettanto significativo in termini storici (quindi, se non altro , è già un bel oggetto da collezione). La Polaroid è tornata - proprio così - e OneStep 2 è solo l'inizio di una rinascita molto più significativa di quanto The Impossible Project sia stato in grado di realizzare nonostante i suoi lodevoli sforzi fino ad ora. Forse ancora più importante, sono i continui miglioramenti nei prodotti cinematografici - ora più certi di prima - che probabilmente renderanno questa e tutte le future fotocamere Polaroid Original qualcosa di più che semplici curiosità nostalgiche. Qualcuno ha SX-70 Mark II?
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