A volte, una telecamera spia è una penna stilografica altamente ingegnerizzata e ben nascosta. In altre occasioni, è un piccione con una macchina fotografica attaccata.
L'ex capo dei travestimenti presso la Central Intelligence Agency (CIA) Jonna Mendez, spiega perché la fotografia era il suo metodo preferito per raccogliere informazioni. Mendez parla di diversi tipi di telecamere che sono state utilizzate sul campo e del motivo per cui a volte un piccione è la migliore telecamera spia.
In un recente video di Wired (sotto), Mendez entra in un buon grado di dettaglio, parlando di come hanno utilizzato diversi tipi di telecamere per lo spionaggio. Prima che i droni diventassero una cosa mainstream, i piccioni viaggiatori venivano usati per catturare foto aeree. La qualità dei risultati è stata descritta come paragonabile alle foto satellitari.
E, naturalmente, il bello dei piccioni viaggiatori era che tornavano sempre a casa (e non esaurivano mai la batteria al momento sbagliato).
Anche le fotocamere subminiaturizzate come la Minox erano un'ottima scelta per molti agenti. Sebbene questi dispositivi fossero prontamente disponibili al pubblico per l'acquisto, la loro natura piccola e compatta li rendeva altamente efficaci.
La macchina fotografica più eccezionale era quella nascosta in una penna stilografica, che richiedeva un certo livello di preparazione per produrre immagini nitide e stabili; come descrive Mendez, gli agenti sono stati addestrati ad agire come se fossero il treppiede. Dato che la fotocamera è nascosta in una penna, non sarebbe stato necessario un grande sforzo per portarla praticamente ovunque senza che fosse scoperta.
Infine, si parla anche di qualcosa chiamato micro punto. Sebbene questo non sia specificamente correlato alla fotografia, è comunque un notevole grado di ingegnosità. Un micro punto potrebbe contenere una pagina di testo in un'area delle dimensioni di un punto (punto). Utilizzando una lente di Fresnel, gli agenti potevano ricevere e leggere le informazioni senza che fossero intercettate.
Durante la Guerra Fredda, la fotografia era uno dei metodi più importanti per raccogliere informazioni e anche per smentire qualsiasi voce. Mendez mantiene la sua importanza oggi e che solo i metodi sono cambiati.
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