Skylum ha sicuramente avuto un decennio entusiasmante da quando il CEO Alex Tsepko è entrato a far parte del team Skylum nel 2010. Fondato originariamente come Macphun nel 2008 da due sviluppatori di giochi e fotografi dilettanti, Skylum è cresciuto a passi da gigante sin dal suo inizio.
Skylum è ben noto nel settore fotografico per una varietà di software diversi, tra cui Aurora HDR, Snapheal, Focus Noiseless e Tonality. Tuttavia, c'è un prodotto che non manca mai di creare un brusio quando è previsto un nuovo aggiornamento: Luminar. Questo software pluripremiato è uno dei preferiti da molti fotografi.
Il miglior software di fotoritocco
Abbiamo incontrato Alex Tsepko, CEO di Skylum, per saperne di più sul successo di Skylum. Rivela alcuni piani per lo sviluppo futuro di Luminar, il suo programma di editing di immagini flashship, e spiega la filosofia di un'azienda che si sforza di produrre software diverso dai suoi concorrenti.
Hai sicuramente fatto parlare tutti delle nuove funzioni di Luminar 4: AI Sky Replacement e AI Portrait Enhancer. Ora c'è AI Augmented Sky, che continua a spostare Luminar verso la creazione di arte digitale piuttosto che essere solo un altro programma di editing di immagini. Quante altre interessanti funzionalità sono previste per Luminar e puoi parlarci di qualcuna di esse?
Per Luminar, abbiamo la visione di rendere l'editing di immagini professionale senza sforzo. Ciò significa che useremo quanta più innovazione e quante più nuove tecnologie e approcci intelligenti possibile per consentire agli artisti di tutti i livelli di ottenere foto fantastiche più velocemente. Distribuiremo tutte le funzionalità nuove, uniche ed entusiasmanti necessarie per risolvere i problemi dei nostri clienti. In questo momento stiamo attivamente svolgendo attività di sviluppo dei clienti di tutti i tipi, dai colloqui telefonici alle comunicazioni via e-mail alle riunioni di persona (non durante il blocco, ma speriamo di riavviare le riunioni personali con i clienti esistenti e potenziali quando la situazione migliora).
Eseguiamo tutti i tipi di attività di sviluppo dei clienti per cercare di capire perché le persone utilizzano un software fotografico e che tipo di lavori desiderano svolgere utilizzando quel software. Quindi, sulla base di questo feedback, creiamo funzionalità e approcci per portare a termine le cose.
Quello che posso dirti con certezza è che le funzionalità di miglioramento del ritratto AI e la sostituzione del cielo AI sono solo l'inizio. Li miglioreremo e lanceremo nuove versioni di queste funzionalità esistenti, inoltre lanceremo nuove cose per la fotografia di viaggio, i paesaggi, i ritratti, la fotografia di prodotti e molte altre cose.
Ma ciò che è anche importante è che non solo implementeremo queste nuove funzionalità basate sull'intelligenza artificiale; continueremo a prestare molta attenzione alle prestazioni e prevediamo di lanciare aggiornamenti che porteranno miglioramenti delle prestazioni a Luminar su base regolare, a partire dalla velocità con cui puoi aprire i tuoi file RAW fino alla velocità con cui puoi applicare diversi effetti. Quindi ci saranno innovazione e miglioramenti delle prestazioni, perché questi due aspetti sono fondamentali per molti utenti.
Abbiamo già abbastanza funzioni per essere il software fotografico predefinito e alcuni clienti stanno assolutamente bene con l'attuale numero di funzioni. Quello che chiedono è rendere il prodotto ancora più veloce e reattivo e migliore in termini di esperienza utente. Quindi continueremo a lavorare su questo. Ma per coloro che vorrebbero ottenere nuove funzionalità, continueremo ad aggiungere nuove funzionalità, concentrandoci sia sulle prestazioni che sull'innovazione.
Hai iniziato come Macphun, creando app per iOS di Apple. Queste app sono progettate per essere super intuitive e possono essere utilizzate senza dover leggere prima un manuale. Hai portato alcuni di questi approcci nello spazio dei computer desktop: pensi che questo li abbia aiutati a renderli così popolari?
Ciò che ha aiutato il successo di Luminar è il nostro desiderio di creare un nuovo tipo di software fotografico piuttosto che seguire tutti gli altri. Tradizionalmente, non abbiamo visto molte innovazioni nel campo del fotoritocco dal lancio di Lightroom. Adobe è una grande azienda che ha lanciato Photoshop e lo ha reso uno standard del settore e poi ha lanciato Lightroom, che è anche un ottimo software. Molti altri sviluppatori di software hanno tuttavia copiato i loro approcci e strumenti, portando a una mancanza di innovazione.
Penso che la ragione dell'enorme crescita continua di Luminar sia il nostro approccio alla creazione del software stesso. Non stiamo creando un clone di Lightroom o copiando strumenti esistenti o portando tutti i tipi di funzionalità all'interno di un unico software senza pensare alle esigenze del cliente e all'esperienza dell'utente. Quello che facciamo è ricercare attentamente quali tipi di problemi le persone vogliono che risolviamo con il software e quindi creare strumenti per rendere più facile la vita delle persone.
È così che sono nati AI Sky Replacement, gli strumenti Landscape Enhancer e altre importanti funzionalità. Non volevamo clonare nessun altro. Volevamo portare qualcosa non solo nuovo ma anche utile e prezioso per i clienti. Siamo decisamente ossessionati dal design e dall'esperienza utente e non abbiamo mai voluto avere un'interfaccia disordinata o un'esperienza utente complessa adatta solo a una piccola nicchia.
Vogliamo che Luminar offra un nuovo tipo di esperienza di modifica delle immagini a disposizione di tutti coloro che amano la fotografia e desiderano realizzare foto fantastiche. Ma ancora una volta, siamo ossessionati dal design e l'intuitività è sicuramente uno dei nostri valori fondamentali insieme all'innovazione, alle prestazioni e al supporto della comunità.
In Luminar 4, puoi migliorare l'aspetto di un cielo senza dover immergerti in profondità nell'uso delle maschere, consentendo quindi ai fotografi di dedicare più tempo a scattare foto, piuttosto che doverle modificare. È questo uno degli obiettivi del tuo approccio al software?
Non pensiamo davvero ai fotografi come fotografi. Sembra confuso, ma cercherò di spiegare cosa intendo. Quando pensiamo alle persone che usano Luminar, pensiamo a tutti. Quello che sappiamo per certo è che anche se siamo tutti molto diversi, una cosa che ci manca è il tempo. Sembra che non ne abbiamo mai abbastanza. Non solo per modificare le immagini, ma anche per trascorrere con la famiglia o gli amici, imparare qualcosa di nuovo, contribuire alla comunità, allenarsi, andare a pescare o scattare foto.
Vogliamo che il nostro software consenta alle persone di ottenere immagini fantastiche, ma anche di dare loro più tempo per fare altre cose oltre alla modifica delle immagini. Ed è per questo che inseriamo strumenti all'interno di Luminar che consentono ai fotografi di ottenere grandi risultati. Sky Replacement, Portrait Enhancer, Landscape Enhancer, LUT, stili, preset: tutto in Luminar ti aiuta a raggiungere la tua visione creativa e portare a termine il lavoro più velocemente e più facilmente rispetto ad altri software fotografici.
Ma ancora più importante, si tratta di darti tempo extra da spendere per tutto ciò che desideri. Centinaia di migliaia di persone utilizzano attivamente Luminar per migliorare le proprie foto e milioni di immagini sono diventate più belle grazie a Luminar. Rende il flusso di lavoro fotografico molto più veloce.
La sostituzione del cielo in Photoshop può richiedere dai 5 ai 20 minuti, mentre in Luminar ci vogliono 30 secondi. Quindi questa singola azione ha regalato ai fotografi minuti extra da dedicare a qualcos'altro. E questo ci fa sentire bene, perché il tempo è una risorsa limitata per tutti e tutti noi amiamo avere un momento libero per fare qualcosa di carino. Ci piace che Luminar aiuti i fotografi a creare foto straordinarie, a divertirsi, a godersi il momento e a dedicare più tempo. Questo è il nostro obiettivo principale.
Sappiamo che ti viene chiesto continuamente di questo, ma le applicazioni Skylum possono essere acquistate senza sottoscrivere un abbonamento. Il prezzo dei tuoi programmi è più un fattore importante per gli acquirenti, pensi, piuttosto che non dover essere vincolato a un impegno mensile?
Alcune persone adorano gli abbonamenti, altre li odiano. Penso che il caso sia nel valore piuttosto che nell'abbonamento. Se il cliente vede un valore nel prodotto, il prezzo diventa secondario. Se il cliente non vede il valore, il prezzo è il fattore numero uno. Qualche tempo fa, quando non eravamo maturi come un'azienda di fotografia di lifestyle, eravamo molto sensibili al feedback sul prezzo.
Ma poi ci siamo resi conto che le persone che dicevano che eravamo troppo economici o troppo costosi nella maggior parte dei casi semplicemente non vedevano valore nel prodotto stesso. Quindi è sempre stato e ora il nostro obiettivo è mostrare il valore reale del prodotto a quante più persone possibile. Perché quando vedono un valore, una tariffa fissa di $ 80 o il pagamento di un abbonamento non è un problema.
Quindi il primo fattore è sicuramente il valore. Stiamo cercando di inserire quante più funzioni interessanti e soluzioni innovative all'interno di Luminar per offrire alle persone qualcosa di nuovo e fresco. Possono guardarlo da una prospettiva diversa e rendersi conto che Luminar può risparmiare molto tempo e che stanno pagando solo una piccola frazione del costo per quel tempo extra, perché sappiamo che il tempo è la risorsa più preziosa al mondo . Quindi, per noi, non pensiamo davvero al denaro o a un modello di monetizzazione come la prima cosa a cui dovremmo pensare.
Una volta che diamo abbastanza valore a un prodotto per il maggior numero di persone possibile, andranno benissimo pagando un abbonamento o solo una quota una tantum. Vale la pena ricordare che con la maggior parte degli abbonamenti non è mai un impegno. Pochissimi marchi stanno effettivamente costringendo i clienti a pagare senza poter annullare liberamente.
Siamo perfettamente d'accordo nel consentire alle persone di scegliere il modello di business con cui sono più a loro agio, motivo per cui forniamo una versione basata su abbonamento di Luminar sul Mac App Store e la offriamo per un pagamento una tantum sul sito Web di Skylum . La scelta spetta al fotografo. Il nostro obiettivo è portare valore, risparmiare tempo e offrire alle persone un software fotografico di nuova generazione veramente innovativo.
Cosa puoi dirci del software AirMagic: perché l'hai sviluppato e quanto è potente? Ha molte fantastiche funzionalità AI?
AirMagic è un fantastico software per droni, che a sua volta sono fantastici componenti hardware. Proprio come le fotocamere digitali hanno creato una rivoluzione nella fotografia alla fine degli anni '90, i droni hanno portato una rivoluzione su scala ancora più grande. Abbiamo creato AirMagic per consentire alle persone che usano i droni per le loro fotografie di portare rapidamente le loro immagini da RAW a pronte senza che siano complesse o follemente costose.
AirMagic è un software intelligente che ti consente di realizzare foto aeree davvero fantastiche e non ha troppe funzionalità extra. Per questo, abbiamo Luminar. AirMagic è un semplice software apprezzato da molte persone in tutto il mondo.
Non ho tutti i dati sui fotografi di droni in tutto il mondo, ma non sarei sorpreso se a un certo punto avessimo ricevuto notizie che AirMagic è ora uno standard per la fotografia con droni perché è così semplice e così popolare che quasi tutti coloro che hanno un drone per scattare foto utilizza AirMagic.
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